记忆训练,美国记忆力冠军:我用2500年前的记忆法,从普通人变成记忆大师
我之所以涉足记忆的世界,是因为一段记忆,一段令人痛苦揪心的记忆。当时,我去法国看望祖父母。我们坐在餐桌旁,祖母几年前被诊断出老年痴呆症,上次我见到她的时候,她的记性已经变差,不记得自己把手杖放在哪里,也不记得馅饼是放在冰箱里还是桌子上。
这次,她就坐在我对面,却转过头去问祖父我过得怎么样,是不是打算过阵子来看她,完全没有意识到我就在旁边。她的情况之严重,让我大吃一惊。被你所爱的人遗忘,实在令人难以释怀。
目睹了那一幕后,我总是忍不住思考她的脑子里发生了什么,我的脑子里又发生了什么。
回到家,我开始想方设法提升自己,特别是提升自己的记忆力。我想到了好记性为人生带来的各种可能性——提升我的记忆力会有何好处,像我的祖母那样失去记忆力又意味着什么。所以,我找来了一本书,这本书声称可以让我们拥有“无限的心智能力”和“激光般的专注力”。
我第一次看这本书的时候,甚至不知道世上还有记忆力比赛这回事,也不知道顶尖的记忆选手全都使用了本质上相同的技巧,而且是2500年前的技巧。
跟我(以及大多数人)预想的不同,最优秀的记忆选手并非天赋异禀,他们只是普通人,经过艰苦的训练,才掌握了那些技巧。
我以前一直认为,记忆力好不好是无法改变的,我的记性不好,所以我不指望自己在这方面能有什么大的提升。但当我抛开质疑后,很快发现,记忆技巧真的很有用。
记忆技巧的前提其实非常简单:我们的大脑更善于记住某些类型的信息——任何涉及感觉(尤其是视觉和方向感)的信息比抽象的东西(比如数字和概念)更容易记住,因此,想要记住那些难记的东西,我们必须发挥想象力,把它们“转换”成容易记住的东西。这意味着,把文字和数字变成你脑海中的图像,再把这些图像放到现实生活中你所熟悉的场景中,我喜欢称之为“旅程”。
在我听说“美国记忆力大赛”这项赛事后不久,我便报名参赛了。我知道,只要经过足够的训练,任何人都可能获胜。可惜,两周的严格训练还不够(我的总排名是第16位),但这段经历促使我不断努力,变得越来越好。
这时,我的祖母去世了。震惊和悲痛让我心如刀绞。但正是在这段痛苦的时期,我找到了人生的目标。
我能否战胜那种摧毁了祖母头脑和余生的疾病?
我能否让我的头脑更加敏锐,而且更加健康?
我能否掌控我的记忆力,并帮助其他人也做到这一点?
因此,我开始刻苦训练,每天好几个小时,为参加每一届美国记忆力大赛勤加练习。后来,我遇到了瓶颈,必须设法突破。我的目标是成为最强的那个人,我知道必须付出巨大的努力。
2010年,我拿到了第三名。
第二年,我训练得更加刻苦,最终成为了美国记忆力大赛的冠军。
在2012、2014和2015年的比赛中,我也赢了。
这一路走来,我打破了美国的多项记忆纪录,获得了记忆大师的称号,还一度跻身全球最优秀25名记忆选手之列。
那么,能记住你往往会忘记的事情,这是一种怎样的体验?让我来带你体会一下吧:
我通常在加斯·阿尔格(《反斗智多星》里的一个角色)左右起床,也就是7点27分,接着去健身房看看当天要做哪些锻炼。
首先,托尼·布莱尔(英国前首相)悬挂在吊灯上用力打扫;然后,50 Cent(说唱歌手)飘在半空中做深蹲;最后,肌肉发达、身穿燕尾服的詹姆斯·邦德(电影主角)朝着那位前首相和说唱歌手向上跳跃。这分别是指10个(英国首相官邸位于唐宁街10号)悬垂翻、50个空蹲和7个(007)双力臂。
锻炼完后,我回家洗澡。和大多数人一样,我在浴室里思考当天的待办事项。如果待办事情不多,我会把它们“存储”在我为当天预留的一段“旅程”中:我在马萨诸塞州剑桥市的老公寓。在前门,我想象着把生意伙伴布莱恩的一张不雅照,发给了我电子邮箱里的所有联系人。
在厨房,我用笔记本电脑浏览我的网站,这时进来一个施工人员,拿着锤子猛砸电脑屏幕。接下来,我来到客厅,那里漂浮着一个巨大的大脑,拥有所有的面部特征,它正盯着一幅牌,试图把它们全都记住。最后,在卧室,我和拳王德拉霍亚一起训练、过招,他的衣服上印着数字4。我洗完澡、换上衣服后,便会坐下来给布莱恩发一封邮件,再花些时间鼓捣我的网站,进行记忆训练。到了下午4点,我会出门,和一位客户一起训练。
普通的一天,对吧?
虽然脑海中虚构的那些画面看似荒诞不经,却可以每天帮助我记住数字、姓名、安排和所有其他事情。
需要记住的东西总是忘掉,这样的挫败感你肯定有过。所以,让我举个例子,看看如何把我的技巧用于一个特定的场景,这个场景我们平时都会碰到,那就是:背诵演讲稿,不用笔记!
如果你曾经不得不靠死记硬背来记忆演讲稿,哪怕是演讲要点,那么你肯定知道,这样最终也是能记住的,但有时会耗费数小时甚至几天。到了某个时候,你能背得滚瓜烂熟。在发表演讲时,你很有把握可以轻松搞定,除非你过于紧张、突感疲倦或者分心他顾,导致你方寸大乱,什么都记不起来了,觉得自己是不是脑子有问题。
我了解那种痛苦。
我也有记错的时候,感觉十分难堪,尤其是在观众面前。但在台上,你必须想想,你是需要把演讲、剧本或者诗歌的每个字都记得清清楚楚,还是只需要以恰当的顺序,记住要点即可。
前一种情况留待下次再说,这次先讲后一种情况。
如果你非常了解你要说的内容,已经打好了腹稿,不需要利用有意识记忆来即兴阐述每个要点。这个部分应该是自然抒发的。你需要的只是一份按照恰当顺序整理好的要点清单。
比方说,你准备发表一篇演讲,题目是《蜜獾不在乎的那些东西》。你主要想表达四点:
蜜獾不在乎树上的蛇
蜜獾不在乎满屋的蜜蜂
蜜獾不在乎被那些蜜蜂蜇
蜜獾不在乎蛇说“离我远点”
你不想在一屋子的人面前出丑,你想井然有序地把你的要点一一讲明。记住那些蛇和蜜蜂的最好方法是什么?把它们编入一段旅程中!
方法是这样的:
闭上眼睛,想象自己躺在床上环视卧室。床脚边有一颗大树,树枝伸向各个方向。在你的头顶上方,正好有一根树枝,上面悬着一条亮绿色的眼镜王蛇,红色的眼睛彷如激光,尖牙像刀子般锋利,分叉的舌头吞吐不定。它直直地盯着你,但你毫不在乎。你起床,离开了卧室。
你来到浴室,往里一看,发现洗脸盆、马桶、淋浴器和其他所有东西都不见了,取而代之的是装有白色百叶窗的红砖房。窗户开着,蜜蜂如潮水般涌入,嗡嗡叫着,朝你扑来,你赶紧朝客厅走去。
你来到了客厅,但还是没躲过蜜蜂,浑身被蜇。甚至有一只蜜蜂开着一辆雪佛兰跑车穿墙而入,如果你能想象出那种场景的话。但和蜜獾一样,你毫不在乎。
你来到厨房,又看见了那条蛇。但这次,它蜷缩在角落里,显得十分害怕。它伸出手(这是一条疯狂的蛇!),仿佛想把你推开,叫喊着:“离我远点!”
现在,你还会忘记这些要点吗?
为了回忆起这些要点,你只需在脑海里“重走”那段旅程,回想自己设置的所有荒诞景象,再把它们重新转换成你试图记起的相关信息。
简而言之,要增强记忆力,首先是集中注意力,然后形象化(把信息变成令人难忘的荒诞景象),最后再找个地方储存(不一定是你家,只要是你熟悉的地方都行),就可以了!如果你能做到这三点,再下点功夫去运用你的记忆,那么有朝一日,你也能成为记忆大师。
翻译:于波
审校:李莉
编辑:漫倩
来源:wired
造就:剧院式演讲,发现创造力
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