先问大家一个问题：你对童年的最早记忆是什么？发生在几岁？

有没有发现，自己对于3岁以前的记忆非常模糊，几乎想不起自己小时候经历的各种事情，甚至有的人最早只能回忆到9岁左右的事。

0-3岁那个时期，对每个人来说都至关重要，在那段日子里，我们学会抬头翻身、走路、说话以及一些基本认知的启蒙。

然而，大多数人长大后怎么也想不起生命最初几年的记忆，好像从未经历过一样，科学家们将这一现象称为“婴儿期记忆缺失”。

那么，“儿时记忆”到底去哪儿了？为什么大脑会抹除童年记忆？对于这一奇怪现象，长久以来一直是个“谜”，也引起了科学家们的关注和研究兴趣。

婴儿期记忆缺失是一种普遍现象

科学研究表明，人们无法回忆起儿时记忆，是一种较为普遍的现象，并且由于文化差异的影响，个体记忆缺失的起始时间也存在着差异。

有的人记事很早，而有的人记事比较晚，而关于年龄边界，科学家们也是争论不许，一派认为边界在2岁左右，另一派则认为在4岁左右。

不过有一点得到大多数人的认同：人们基本不可能搜寻到2岁之前的意识。

还有研究发现，亚洲人最早记忆时间显著晚于白种人，欧美白种人普遍能回忆起3.5岁的事情，而亚洲人则比他们晚了6个月。

那么，婴儿为什么会“失忆”？小时候到底看到了啥？难道正如老一辈人所说，婴儿有“第三只眼睛”，大脑需要删除掉不该看到的？

一个世纪以来，不断有科学家试图找到其中的奥秘。

大脑为何删除3岁前的记忆？

关于婴儿期记忆缺失的原因，早在近100年前，弗洛伊德就给出了自己的观点，他认为，这是因为个体早期对性和攻击冲动的压抑，故而大脑将童年的记忆阻断在成人意识之外。

不过他这一观点并不备受认同，后来研究者相继从不同的角度提出猜想：

• 语言匮乏说

语言匮乏说，顾名思义，我们记不起3岁前的事情，可能与语言因素相关。

许多科学家认为，在婴幼儿时期，人类的语言系统尚未发育成熟，一方面缺乏对“自我”的认知，理解能力弱，无法自我思考、想象；

另一方面也不能对眼中的事物做出准确的描述，没有语言作为载体的记忆，也就不能被保存下来了。

而大约3岁之后，学习到的语言逐渐变得复杂，记忆力也越来越稳固，这才拥有了个体记忆。

• 神经剪切说

简单来说，人类普遍想不起3岁之前的事情，与大脑的发育程度有关。

加拿大多伦多神经生物学家保尔·弗兰科兰和同事乔斯林提出了另一种理论来解释这一现象：

“在儿童早期，大脑会快速产生大量新神经元，从而阻碍大脑调出之前的记忆。”

我们的大脑其实是有一个特定区域专门用来记忆的，胎儿在母亲的子宫当中，就已经拥有大部分的神经元。

在婴儿时期，大脑神经元会随着身体迅速生长。

然而，负责记忆编码的区域（如前额叶皮层、海马区）尚未发育完全，尤其是海马区，是最晚熟的区域之一，直到四五岁才真正成熟，这时就需要清除多余的神经元来使大脑结构获得更好的生长。

如此一来，储存记忆的神经元被大脑自我剪切掉，存储记忆的载体消失，幼时的记忆自然也就不复存在了。

弗兰科兰和同事乔斯林完成的一系列试验颇具说服力。他们将抑制新神经元形成的化学物质注射到年幼老鼠内，结果发现神经元减少的幼鼠，相应的长期记忆力会变好。

当然，也有人质疑啮齿动物的大脑与人脑不同，二者的记忆也会存在较大差异。

• 记忆储藏说

与前面两种观点不同的是，一些研究人员认为，3岁之前的记忆或许不是没有形成或者消失，而是藏在了我们大脑的深处。

只有在适当的刺激下，这些记忆才有可能被唤起，例如，某件触动心弦的细节，或者事件中某个特殊的人等。

总而言之，婴儿期记忆缺失这个谜团，仍需要继续等待科学家们去寻找更有说服力的答案。

不过有一点可以肯定的是，幼儿时期是有短期记忆的，而且能记住很多东西，有趣的是，他们记得快，忘得也快。

或许正如研究人员所认为的那样，可能与童年时期大脑发育的特点有关。

大脑各区域的成熟有先有后，晚成熟的区域“后来者居上”，不仅承担起主要的学习任务，而且还覆盖掉先成熟的区域，因而删除了早期的记忆。

话说大家还能回忆起3岁以前的记忆吗？一起来聊聊吧！

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