记忆宫殿训练方法，英语词汇学习篇-词根词缀快速记忆法

汉字中有形声字，由表示意义范畴的意符（形旁）和表示声音类别的声符（声旁）组合而成。

成年人看到不认识的汉字，在不查字典的情况下第一反应就是猜测哪个是声旁，从而确定读音；哪个是形旁，从而确定它的意思。当然，很多时候猜测的不对，读错了音，理解错了意思，就闹出大笑话咯。

英语中有没有可用来推断单词发音或者意思的技巧呢？

我之前的文章《怎么就是学不会背单词》中提及英语是表音文字。熟练的语言学习者无需查音标就能大致推断出生词的读音。表音文字只表发音，不表示意思。那么是不是单靠“看”英语单词是无法推断出意思的，必须要查词典才能知道呢？

也不尽然。

英语中存在词根词缀。语言学习者可以通过词根词缀来判断单词的意思。

一个英语单词可以分为三个部分：

前缀（prefix）

词根（root）

后缀（suffix）

前缀改变单词的意思：

disadvantage（缺点）vs advantage（优点）。两个词的不同在于多了一个dis，这个dis-表示否定。

后缀体现词的词性：

actress（女演员）vs hostess（女主人）。两个词都和女性有关，单词中的 -ess意为“女性”。

词根体现词的意思：

Pentagon译为五角大楼。Penta-这个词根是“五”的意思。

由于历史原因，英语词汇主要来源于拉丁语，日耳曼语，古希腊语以及法语。英语中的词根主要也是源于这些语言。

我曾经读过一本学者写的古希腊神话。这本书里提到了古希腊神话中的潘神（Pan）。有个英语单词和这位潘神有关，这个单词是Panic，源于希腊语，本意就是指“和潘神相关”。

潘神在古希腊神话中是专门照顾牧人和猎人、以及农人和住在乡野的人的神。潘神非常调皮，经常在夜间发出怪声。夜间的旅人听到这些声音，吓破了胆。他的名字演变出来的单词（Panic）就变成了恐慌的替代词。

是不是觉得还挺有意思的。

语言学习者在哪里可以找到词根词缀的来源和解释呢？市面上有挺多关于词根词缀的参考书目。不过对于高阶的学习者，我会建议使用EtymOnline学习词根词缀。

EtymOnline是一个提供英语语源缩写研究的网站。在这个网站会告知学习者词根和词缀具体是什么意思，是从哪里演变过来的。

我们以seduce为例，etymonline的解释如下：

seduce（诱惑）可以拆解为se+duce (ducere)。

se是旁边，一边的意思，duce是“引导”的意思。组合起来就是把某人引导到“边上”，偏离了“正道”。所以seduce这个词是较为贬义的，有诱骗，唆使之意。

我们想一下哪些单词也有类似的组合。我想到了educate（教育），可以看到educate中也有duc这个组合。

educate是e (ex)+ducate (ducere) 的组合。由于ex-这个词缀是有正面意义的，含“向上，向外，出来”的意思。可以理解为激励，激发他人（教育就是要激励学生）。

由于这个前缀上的不同，educate和seduce的意思是完全相反的。

小学，初中的英语学习一般不会提及词根词缀记忆法，因为采用词根词缀记忆法的前提是学习者必须要有一定词汇量。

词汇量过低就意味着学习者在他的词库中找不到拥有共同词根和词缀的两个词，无法进行比较学习。我查阅到的相关资料显示，建议词汇量在5000以上的英语学习者使用词根词缀的记忆法。

词根词缀记忆法的本质还是归纳总结。当词汇量上去后，看到一个单词中出现类似的字母组合时，大脑进行记忆的链接，找到有类似字母组合的词语，从而推断出这个词的意思。

学习词根词缀时无需有太大的心理负担，不用死记硬背。词根词缀更像是补充一些课外知识，了解一下单词的起源和演变。偶尔也能读到一些有趣的小故事。

随着词汇量的扩充，语言学习者会慢慢注意到单词之间的共性。也许突然有一天，你就发现自己灵光一闪，竟然能在没有词典的辅助下，就能推断出这个词的意思了。