英语词根记忆法口诀表，记单词，你就是要咬文嚼字

我之前有两篇文章对如何积累单词进行过讨论：《相见恨晚不如一早阅尽》、《搞不懂，去问神》。我再重复一下那两篇文章的观点。第一，英文单词量比汉字大，而且，英文中还有大量的习语（idiom，相当于中文的成语）、固定搭配、词组，如果你只背单词，不记这些习语、词组等，会有一种“敌人永远打不完”的感觉。另外，如果单纯从阅读出发，囿于你的阅读面，一些常见的单词可能在你阅读所限的范围内半天没有出现。因此，与其等敌人来一个杀一个，不如“一枪头”搞定一大批。这就是我说的“单词+阅读”并进的方法。第二，我始终反对只讲语言，不讲文化，那样的话，单词永远是冷冰冰的“字母组合”。举一个例子，大家知道wop这个词是什么意思吗？如果我告诉你，它的意思是“意大利裔的美国人”，那么你可能很久都记不住。但如果我告诉你这个词是从 without paper(or passport)缩写而来，再进一步告诉你：当年许多来到美国的意大利人都没有护照，所以我们在《教父》等关于意大利黑手党的电影中会看到有大量“没有护照”的意大利人移民美国后，整日无所事事，惹是生非，打打杀杀。这样一来，我相信你再记这个词的时候就不那么困难和枯燥了。这就是我说的语言背后的文化和故事，而不是字母组合。说到意大利，我啰嗦一下。在美国的族群中，有个3I的说法，意思是这三个I类族群在美国社会中占有举足重轻的作用。那这3I是哪三个呢？从上面的介绍，你们可能已经猜到第一个I就是意大利(Italy)。另外两个是以色列（Israel）和爱尔兰(Ireland)。我再啰嗦一下关于爱尔兰的故事，这个词是由Ire+land构成，Ire的意思是“愤怒”，爱尔兰就是“愤怒的土地”，意思是说那里的人脾气大，动不动就来粗的。早期移民北美的爱尔兰人是因为天灾导致土豆减产，大量的人饿死，于是这帮愤怒的家伙背井离乡跑美国来挖土豆了，这一锄头下去，他们就不想走了。好像美国人对爱尔兰人心存敬畏，有机会就挖苦一下，他们把Paddy这个词送给了爱尔兰人，paddy是稻田的意思，可想而知，在他们眼里，整天在稻田里面捣鼓土豆的家伙就是爱尔兰人。不过，话又说回来，有几个在北美扎根的外来种族没有被挖苦、蔑视过呢？中国人被称为Mandarin, 日本人被称为Jap, 整个东亚人被称为Gook，南欧人被称为Greaseball，中东人被称为Wog……好在现在北美社会在进步，种族歧视政治不正确，虽然还有人以高加索人自倨自傲，但至少在口头上也不敢造次，怕被人冠以“种族主义”这个很难看的标签。

我在第二个观点上再展开一下。上面说到，语言是文化的载体，那么英文的文化载体上是些什么东西？主要有四个：希腊-罗马文化、犹太-基督教文化、盎格鲁-撒克逊文化和凯尔特文化。因此，我的课程就是围绕这个逻辑关系来设计的。我写的《搞不懂，去问神》，就是讲如何从希腊、罗马神话故事和《圣经》去追本溯源。要知道，从希腊和拉丁语进入英文词汇的要占到英文单词总量的70%，而其中，拉丁语又要占到50%-60%，如果你把这些词根都掌握了，那么英文单词中超过一半以上的词你就搞定了，阅读也好、写作讲话也罢，是不是会有底气？

在这里，我们试举一例，来看看如何通过词根来咬文嚼字记单词。Bar这个词根的基本意思是“杆、杠“，因此衍生出Barrier (用栏杆隔开), barricade（堡垒，路障）,barrack(兵营当然需要隔开), barbell（杠铃，举重大力士力拔山兮）,embarrass（em=in，在里面横插一杠当然“不安”了）,embargo (don’t let bar go，过不去就是“禁运”嘛) ,barbecue (BBQ，不管是竹签木签还是铁签，没这些东西，”烧烤”怎么吃得成？), barcode (有粗有细的条形，就叫”条形码”;现在用得多的是”二维码”了，即QR code, quick response code，但功能是一样的，就是物品或身份的代号),bar（“酒吧”里，酒保在酒台里面，酒客在外面，中间被隔开，否则大家都跑到里面去，不就把酒都喝光了？）barfly（喜欢泡酒吧的人，从这家泡到那家，这就是“酒吧常客”）,barrel（酒吧里的酒是用“桶”装的）, barrister（在法庭上，律师都要站在一个格子间里进行陈述和答辩，久而久之，这个格子间里的人就被称为“律师”了）, disbar（不让你站在格子间了，那就是你被“剥夺律师资格”）

嚼到这个程度，相信一个词根都被嚼烂了，消化起来，是不是要容易些？

跟家长和学生沟通的时候，常常被问到这样一个问题：Tony, 我已经明白你的意思了，但是，单词还是需要背的呀。我的回答是：单词当然要背！之前你是囫囵吞枣背的，现在用Tony的办法把单词嚼碎了来背，背起来会容易些，但不等于说，手段或方法可以代替实质。好比你是个石匠，之前要敲打十下才能凿开一块石头，用了Tony的方法后，只需要三下了。我能教给你的是提高效率的方法，而不是变成你的舌头、你的喉咙、你的胃来替你消化。我相信所有的教育实质都是一样的，那就是，师傅领进门，修行在个人。

也有人问，Tony，我们认同你的方法，但是我们现在腾不出时间来跟你学，有没有跟你理念相似的书可以推荐？我一直认为，对于知识、方法和技巧，没有人可以专美，我的一些成果受到过刘毅的《Vocabulary 22000》、岩田一男的《英文单词科学记忆法》、刘洪波的《英文字根词源精讲》的影响。需要强调的是，我并不是简单重复和照搬他们的研究成果，而是结合个人三十多年的英文研习经验，对一些不常见的单词和一些牵强的解释进行了删减，对遗漏的部分进行了扩充， 并增加了许多他们没有涵盖到、而又常见的外来词、复合词、派生词。