超忆症是过目不忘吗,超忆症是好是坏，MIT科学家发现，被患阿兹海默综合症夺走的记忆也许可以复原

来自麻省理工学院（MIT）的科学家们发现，被阿兹海默综合症夺走的记忆也许是可复原的。

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丧失记忆是阿兹海默综合症的标志症状之一，看着病情逐渐加重会让所有的亲朋好友痛心不已。初恋恋人，孩子蹒跚学步的样子，三十年辉煌的职业生涯，还有那些令所有人捧腹的旅途轶事，这一切都会在阿兹海默综合症病人的脑中渐渐褪色，直至消失不见。

科学家们长期以来一直认为阿兹海默综合症会破坏脑中记忆的编码过程，从而导致记忆永久消失。但是万一他们错了呢？或许记忆并没有消失，只是无法读取？

这周三，来自麻省理工学院（MIT）的诺贝尔奖获得者利根川进（Susumu Tongegawa）发表了一篇新论文。这篇论文为未来的阿兹海姆综合症的治疗点燃了希望之光：有证据首次表明，部分被病魔毁坏的记忆是有可能恢复的。

“最重要的是，这证明了一个新的理念。”利根说道，“这些记忆虽然看起来不见了，但是它们其实还在那里，问题只是我们如何才能拿到它们。”

这篇论文发表在了《自然》杂志上。研究者用两组老鼠作了对比：其中一组为普通老鼠，而另一组则通过转基因方式使其带有类似阿兹海姆综合症患者的症状。在实验中对两组老鼠的脚部都进行了轻度电击，结果发现第一组的老鼠明显能记得所受到的伤害，因为它们在再次被放入先前被电击过的笼子时表现出了害怕，而患了阿兹海默综合症的老鼠则像没事人一样，很快忘记了原先发生过的事。（下图中情况a）

然而，当研究者们用一种特殊的蓝光脉冲刺激患有阿兹海姆综合症老鼠海马体内事先标记好的细胞时，情况发生了戏剧性的转变。（注：海马体是大脑中负责编码短期记忆的部位，所有的短期记忆都会被储存在这里，但是如果受到反复刺激，海马体就会将短期记忆转存入大脑皮层，变成长期记忆。）当老鼠们再次被放入先前被电击过的笼子时，它们和普通老鼠一样，也表现出了害怕。（下图中情况b）

利根和他的同事们在文中写到：“这项治疗方法似乎激发了神经元细胞，使其重新“发芽”，长出新的树突棘（dendriticspine），与其他细胞相连。”（注：树突棘是神经元细胞树突上面的棘状突起物，主要功能是扩大树突的表面积，使得外部刺激可以更好的被树突接收并且传入细胞体内。）

发表于《自然》杂志的论文：阿兹海姆综合症：寻回失去的记忆。图中a：患有阿兹海默综合症的老鼠长期记忆缺失，因此在被电击（黄色箭头）后放入之前的笼子时不会感到害怕。b:用蓝光脉冲刺激了已标记的神经元细胞后，患有阿兹海默的老鼠感到了害怕，证明它们恢复了这部分的长期记忆。

来自哈弗大学的神经学教授鲁迪•唐兹（Rudy Tanzi）没有参与这项研究，他在看到结果后告诉《波士顿先驱报》的记者：“这项发现完全颠覆了人们二十年来对这种疾病的理解。自上世纪八十年代起，研究者们都相信问题出在记忆无法正常存储上。”

研究中使用的这项技术叫做“脑细胞光学刺激法”（opticalstimulation of brain cells），或者叫“光学转基因法”（optogenetics）。这项技术需要事先在脑细胞中植入一条基因，使其对蓝光敏感，然后再用敏感光刺激这些细胞。

在这篇论文的一条评论中，来自纽约大学神经科学中心的普蕾拉娜•史蕾斯塔（Prerana Shrestha）和埃里克•克兰（Eric Klann）赞扬了这种巧妙构思，并对可能恢复老年痴呆患者长期记忆的远景兴奋不已。

“阿兹海默患者社区”（Alzheimer’s Society）研究部主任道格•布朗（Doug Brown）则是谨慎地看待这项技术：“就目前来看，这项技术还不能转换成一种对全球大约4400万老年痴呆患者都安全的疗法。”他告诉《卫报》记者：“虽然听起来很有趣，但是这个实验性的尝试，即用某种特定的蓝光来激发记忆，说明了我们其实还可能要花好多年才能弄明白人类失去的记忆到底有没有可能找回来。”

“脑部电击疗法也许是科学家们可以追寻的另一条出路。”来自哥伦比亚大学的神经生物学家克里斯汀•丹妮（Christine Danny）这么说道，“《自然》杂志早先的一些文章也曾指出，海马区的深层细胞刺激可以帮助阿兹海姆综合症患者改善记忆功能。”

本文来自Washingtonpost ，作者：Ariana Eunjung Cha