刚刚过去的双十一,已然成为拉动内需的一针强心剂,相信你我他,或多或少都为此出过一份力。
忘了从哪一年开始,我的购物车已然成为「屯粮专车」。作为一名当代青年 / 养生爱好者,立志要趁此形式主义薅羊毛的机会,集齐各种时下火热的「超级食物」。如果你恰好在此时来我家做客,就会发现橱柜里挤满了藜麦、奇亚籽、小麦草粉、鹰嘴豆罐头……这还没完,冰箱里还有生鲜区下单的牛油果、羽衣甘蓝等等。别的先不说,单单这样看起来,我绝对是个能把自己照顾得很好的成熟大人。
可若你在我家呆得更久一些,就会发现那些保质期明明颇长的硬挺蔬果最终还是烂在了冰箱里;各种谷物、粉末、营养补充剂也没能熬过我薄弱的意志力,渐渐充当起「花瓶」的角色。
虽然曾经努力想用藜麦代替米饭,舌头最终叫嚣着操控双手将量杯再次伸向大米的怀抱。原本计划着每天早上用低脂无糖酸奶泡奇亚籽,却忘了我根本没有吃早餐的习惯。用羽衣甘蓝拌沙拉的念头刚起,非常自然地联想到上次吃它如同咀嚼塑料的口感,用空气炸锅处理之后倒还不错,但关于投资空气炸锅又是另一个故事了。
无数事实证明,精神总比身体先行一步,买过就等于吃过。这些年我虽然一点点认清了自己的真面目,但也认清了自己并不具备停止「尝鲜下单」行为的意志力,与此同时忍不住扪心自问:超级食物,你到底有什么魔力?
印象中,超级食物是突然有一天出现在中产超市和电商平台的。它伴随网络兴起,在各大美食、健身,甚至美妆博主的大力追捧,成为让人难以忽略的存在。
实际上,超级食物并不似人们想象的那般是个新兴词汇,它出现在大众视野中的时间,最早可以追溯到 20 世纪初,也就是一战前后。彼时,美国联合果品公司(United Fruit Company),也就是今天以小蓝标而为人熟知的金吉达品牌国际公司(Chiquita),第一次把「超级食物」一词用于市场营销,而被贴上这张「超级」标签的,是如今人们再熟悉不过的进口香蕉。
曾经垄断了整个拉丁美洲香蕉出口的这家水果公司,尽管常被大众媒体以「新殖民主义」针砭,却依旧抹杀不了它曾让热带水果畅销美国的事实。在初期用于推广香蕉的广告宣传册上,罗列了香蕉作为超级食物的种种优点,「有助于消化,在早餐中与麦片同食,当成餐前沙拉,无论是生食还是烹煮都保留了很高的营养成分......」据说该品牌的香蕉还采用了当时新潮的无菌包装,从里到外标榜着自己的「超级」。
这样还不够,广告打出去不久,美国医药协会新发表了一篇文章,宣称进食香蕉可以缓解乃至治愈小儿乳糜泻(一种肠道自体免疫性疾病,会引发腹泻、吸收不良等多种症状)。有了这份官方背书,超级食物迎来了第一个春天。
时尚有轮回,食物又何尝不是。在第一轮热潮渐渐冷却下来的百年之后,超级食物又以一种全新的样貌卷土重来。从家中父辈必备的枸杞、绿茶,到今天随处可见的蓝莓、牛油果,再到尚为小众的诺丽果、菊粉……千禧年前后,超级食物更新迭代的速度大大加快,几乎每隔几个月都会有一种全新的种类出现。
抛开十足的噱头和溢价能力,超级食物的本质就是一种食物,以植源性食物为主,也包括肉蛋奶等一系列种类。如果把超级食物看成是一个大类,里面又可以细分成超级水果、超级谷物等等不一而足。
无论是藜麦、椰子油还是奇亚籽、羽衣甘蓝,超级食物有一个共同特点,就是相较于我们在菜市场唾手可得的那些食材,它们往往是一系列掌握着「主要话语权」的营养成分的集合体。比如高纤维、不饱和脂肪酸、抗氧化成分,以达到稳定肠胃环境、增强抵抗力、减轻压力、平衡膳食等目的。简言之,就是听起来对人体各种有益。
但普通食物和超级食物的分界线到底在哪里,没有人说得清。而这种模糊性,无疑诱使了初创公司纷纷抢滩,行业巨头也伺机而动,为的就是在这股浪潮里分一杯羹。
奇亚籽也买了,藜麦也吃了,热乎劲过去之后仔细想想:超级食物,到底是具有健康属性的保健食品,还是商家又一次布下的消费主义陷阱?
纵观东西方营养学届对待超级食物的态度,大体可以分为温和派和激进派。温和派主张的是抱着怀疑态度,不承认也不否定,取其可用摒其糟粕即可;而余下那些更为激进的学者,则直接否定了「超级食物」这一词源的存在,认为这纯粹是商家为了抬高价格、促进消费而杜撰的一种营销话术罢了 —— 将一些营养成分稍高的食物,包装成无所不能的样子,说得直白一点就是新瓶装旧酒。
为了更好地理解,这里列举几种功过不一的超级食物,进一步探究它们的食用价值。
如今在生鲜超市司空见惯的蓝莓,属于最早出现的超级食物之一,以其抗氧化等功效流行于市场。
直到 2013 年,《Circulation》期刊的一项研究表明,蓝莓中富含的可以促进心脑血管健康的黄酮类化合物(Flavonoids),在诸如草莓、蔓越莓等其他浆果中也广泛存在,使得蓝莓正式走下神坛。
诺丽果早在 2000 年前便在东南亚和波利尼西亚流域出现了。
在科技不发达的年代,它常被用作药物来治疗感冒、便秘等小疾小病,直到近代被大溪地公司发掘,作为保健食品销售。虽然该公司几年前发表过一篇研究,展示诺丽果的多重营养价值,包括但不限于:调节三高、缓解二手烟危害、改善关节健康等等,但无疑让人产生「老王卖瓜」的联想,其真正的食用价值还需要更多的相关研究和同行审议才能见分晓。
和诺丽果类似,藜麦的食用历史也已经有 5000 多年了,本来是南美印第安山区居民的固定主食,在上世纪末本世纪初逐渐引进到其他大洲,这其中就有我国的西北地区。
「藜麦作为一种植物,其中氨基酸的组成与人体所需十分接近,而且含量不低(14%),是一种良好的蛋白质来源。」但藜麦「和豆类相比没有特别大的优势,更谈不上和其他动物性食物比较了。」如此看来,藜麦只是一种更优质的全谷物,如果平时经常有食用豆制品或优质动物蛋白,就没有必要追求「藜麦替代米饭」。
羽衣甘蓝成为沙拉热门已经有一段时间了,同时也频繁出现在各大主打健康理念的快餐店的排毒果汁清单里。试问,哪一个为自制蔬果汁而买单榨汁机的人,没有购入过羽衣甘蓝?又有多少人在吃过几次之后,忍无可忍被这种洋气蔬菜扎而涩的口感劝退?
羽衣甘蓝的流行,得益于它富含的维生素 A、C、K ,纤维素,钙和其他微量元素。但是这些成分在大部分苋科和十字花科蔬菜中都十分常见,诸如菠菜、卷心菜,甚至西兰花,都可以作为羽衣甘蓝的「平替」,营养价值根本不相上下。
另外,还有诸如鹰嘴豆、奇亚籽等超级食物,高蛋白、低脂肪、膳食纤维丰富,尤其适合二型糖尿病患者用来代替一部分谷物。只不过有一点要注意的是,由于市面上大部分超级食物并不在国人日常饮食体系中体现,不可避免的会在部分人群中产生不耐受的现象(例如西方国家人群更容易出现麸质过敏,而在中国乳糖不耐受的大有人在)。以奇亚籽为例,欧洲食品安全局的报告显示,「虽然不存在安全隐患,但不排除个别致敏和出血风险的存在。」因此,在新入手任何一种超级食物的时候,不要光顾着闷头吃,建议多次小剂量食用,万一出现皮疹、肿胀、呼吸困难等过敏症状,立即就医。
说到这里你可能也发现了,在一众超级食物之中,占多数的,是那些无毒但没什么用的、有用但没什么必要的,甚至有像椰子油这类,已被证实会加重心脑血管负担,同时保健功效尚不明晰的。尽管如此,人们似乎总是没有办法抵抗包装上的「健康」二字,以及它背后那些玄而又玄的保健功效。
从 2011 到 2015 ,5 年的时间,打着超级食物标签的商品市场占有率已经蹭蹭翻了两翻,这种势头仍一直在蔓延,及至今日。
后疫情时期,健康食品迎来了自己的高光时刻,超级食物作为其中醒目的一员,正享受着资本的万千追捧,风光无两。不仅仅单一超级食物试图掏空消费者的钱包,饮品、加工食品等后续品类也匆忙加入了这场跨品类、跨赛道的竞争中。而不知不觉间,超级食物的外延也不断发生着变化。
如今,营养补充剂和超级食物之间的界限变得越来越模糊。美国全食超市(Whole Foods)推出过一款棕榈芯意式扁面(Hearts of Palm Llinguine),重构了意面这种经典主食;英国素食烘焙品牌 Oggs 瞄准了疫情鸡蛋短缺的商机,顺势上架世界上第一款由鹰嘴豆液体制作成的植物鸡蛋;不久前,美国饮品公司 Dewdrop 也新推出了三种功能气泡饮料,诸如辣木、姜黄、香草豆、柠檬马鞭草等越来越多的「超级成分」被商家运用到食品工业中去。
有需求便有市场。在饮食上追求健康的思路固然没错,但没必要只把眼睛放在超级食物身上。超级食物再神奇,也毕竟只是一种食品,并不能代替药品预防和治疗疾病。没有一种食物能满足人体需要的所有营养;就某种食物的具体功效来讲,「是否有效」本身就是一件可以被商家宣传和心理暗示建构的事情。
借用孟德斯鸠的半句话,吃得太健康,有时候也是一种烦人的病。选择吃什么,归根究底要取决于身体的需求和头脑的感受,「超级食物」也不例外。
参考资料:
《What are superfoods? 》Live Science
《Superfoods or Superhype? 》Harvard School of Public Health
《Rooted in America: Foodlore of Popular Fruits and Vegetables》Wilson, D.S., Gillespie, A.K.
《We Are What We Eat》Nielson Global Health and Wellness Report
《冷冻鸡蛋、果蔬「肉干」,来看看 2021 年十大食品新趋势》CBNData
《超级食物大起底》营养师顾中一
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