老年人的健忘与睡眠中的脑节律失灵有关

新的研究发现，随着年龄的增长，他们可能会忘记更多，因为他们的脑波不同步。老年人的大脑可能忘记更多，因为他们在晚上失去了"节奏"。

一个研究小组在Neuron杂志上报道说，在深度睡眠中，老年人的两次脑电波之间的协调性较差，这对于挽救新的记忆非常重要。

加州大学伯克利分校的论文作者之一，神经科学与心理学教授马特·沃克（Matt Walker）说：“这就像一个鼓手，或许只是一个节奏。” “衰老的大脑似乎不能有效地同步脑波。”

这一发现似乎回答了一个长期存在的问题，即即使在没有阿尔茨海默病或其他脑部疾病的人群中，衰老如何影响记忆。

英国萨里大学睡眠与可塑性讲师Julie Seibt说：“这是第一篇实际上发现老化过程中可能受到影响的细胞机制的文章，因此造成睡眠期间记忆巩固不足。” Seibt没有参与这项新的研究。

但是，为了证实这一发现，研究人员必须证明，通过破坏这些节奏，可能会在年轻的大脑中造成记忆问题，Seibt说。

“为什么我们睡眠”一书的作者沃克说，这项研究是努力了解睡眠大脑如何将短暂的记忆变成可以持续一生的记忆的结果。 “睡眠似乎在执行这种将新事实融入大脑神经结构的优雅技巧？”

为了找到答案，沃克和一个科学家小组让20名年轻人学习了120对单词。他说：“然后我们把电极放在头上，让他们睡觉。

电极可以让研究人员监测深度睡眠时大脑产生的电波。他们专注于每秒钟左右出现的慢波和更快的被称为睡眠主轴的波之间的相互作用，每秒出现超过12次。

第二天早上，志愿者进行了测试，看看他们还记得有多少个单词对。结果表明，他们的表现取决于他们在深度睡眠中的慢波和心轴是否同步.

沃克说：“当这两个脑电波完全吻合的时候，那就是当你从大脑的短时间脆弱的存储站点到这些更加永久，安全，长期的存储站点的大脑里，这种奇妙的记忆。

接下来，团队在六，七十年代重复了32人的实验。他们的脑电波在深度睡眠中较不同步。他们还记得第二天早上更少的字对。

而且，就像年轻人一样，记忆测试的表现取决于他们的脑电波如何保持节奏，“加州大学伯克利分校的新研究和博士后研究员Randolph Helfrich说。

“如果你太早50毫秒，太迟了50毫秒，那么存储机制实际上不起作用。 Helfrich说。

研究小组还发现了一个可能的原因：与衰老相关的缺乏协调能力：萎缩涉及深度睡眠的大脑区域。 Walker表示，萎缩程度更高的人的大脑节律较少。

沃克说，这是令人沮丧的，因为大脑萎缩是衰老的正常后果，而且在老年痴呆症患者身上可能会更糟糕。

但研究还表明，通过在睡眠中重新同步脑节律可以改善记忆力受损。

一种方法是通过头皮施加电脉冲或磁脉冲。赫尔弗里奇说：“这个想法是为了加强这些脑电波并将它们重新组合起来。

沃克已经有计划测试这种方法来同步脑电波。

他说：“我们要做的就是像节拍器一样行动，看看我们是否真的可以挽救老年人和痴呆症患者的学习和记忆方面的问题