记忆力提高的方法，大脑训练有用吗？

我们中的大多数人可能都听说过“大脑训练”的概念：一种工具或一组工具，通常在电脑或手机应用程序上，伴随着让我们变得更聪明的承诺。从表面上看，这个想法是有道理的。如果你想学习演奏一种乐器，练习这种乐器几乎肯定会让你变得更好。骑车、下棋、公开演讲和其他各种活动也是如此。为什么我们的智力不应该如此呢？

不幸的是，到目前为止，大脑训练未能兑现其承诺。尽管已经开发了许多类型的大脑训练，其中一些甚至显示出初步的有希望的结果，但这些结果几乎不可避免地遵循着类似的模式：随着时间的推移，最初的承诺无法复制，在后续研究中显示出较小的效果大小，并且通常不符合他们最初的大肆宣传。大多数这些培训最终只显示出对他们培训的特定技能的可复制改进（例如，工作记忆培训可以提高工作记忆，但不能提高一般认知能力）。那么，为什么现在的大脑训练失败了？

试想一下，你是一名足球运动员，想在点球方面做得更好。你会发现，总的来说，你的点球得分约为50%，另外50%是未命中（也就是说，你踢得不准确，球偏离了球门）。你可以通过练习更用力地踢球来提高你的表现。你去健身房，连续几周每天锻炼腿部肌肉几个小时。你回到足球场，再次尝试罚点球——但你仍然得到同样的结果：50%的进球，50%的失误。但这怎么可能呢？毕竟，你练习了，练习会让你变得更好。那么，这是否意味着练习行不通？

当然，上面的答案很清楚：作为一名足球运动员，你所做的练习并不是针对你需要专注的技能；这是你的准确性。但当你练习时，你没有练习准确。当然，你不会进步！

通过类推，许多心理学家认为，大脑训练未能提高一般认知能力，是因为他们专注于错误的技能。换言之，他们训练的能力并不是我们认知的核心，因此，他们只在特定领域产生改进。

那么，我们认知的核心能力是什么呢？最近，许多心理学家都集中在一个特定的观点上：关系能力（即我们以灵活和复杂的方式联系不同概念的能力）是我们许多认知能力的核心。事实上，无论是在做数学运算、透视还是进行创造性思维时，关系思维总是存在的。事实上，关系型大脑训练似乎也能提高这些活动的表现。

特别是在智商方面，一些研究表明，训练关系思维可以显著提高认知能力。在一项具有里程碑意义的研究中，萨拉·卡西迪博士和她的同事发现，在15名小学生中，完成了几周的关系型大脑训练干预后，他们的智商平均提高了23点。这些通过关系训练提高的智商在以下参考列表中列出的几项研究中得到了复制。

同样，训练关系思维也对儿童在学校的表现产生了有益的影响；经过几周的关系思维干预，孩子们在数学和语言测试中的表现都比在控制条件下进行计算机编程训练的孩子好。这些影响似乎也相当强大：在最近正在审查的研究中，我们和我们的同事证明，即使控制了儿童的基线能力和基线注意力技能，关系训练也能提高儿童的智商测试成绩。

听起来很刺激，对吧？但重要的是，我们也要认真对待这些结果。毕竟，这感觉像是一个熟悉的故事：许多其他的大脑训练最初都发现了有希望的结果，但经过仔细检查之后，这些结果就消失了。事实上，现有的研究目前存在一些弱点，包括样本量小、不总是使用控制条件、不遵守预注册方面的最佳实践等。

所有这些都表明：关系训练似乎是一种更好的大脑训练，但我们需要更严格的研究来确定这一点。在我们的实验室中，这是我们的目标：我们目前正在进行多项研究，调查关系训练对儿童及其教育成果的有效性，对年轻人的认知能力，对有自我报告认知障碍的老年人，以及对遭受外伤性脑损伤的患者的有效性。

时间会告诉我们，训练关系思维是否能证明是一种更好的大脑训练。在任何情况下，确保我们尝试练习的技能是最重要的技能总是很重要的！