一个事物正常运转时，人们一般不会在意其内在的工作原理，而当出现问题时，人们才会去刻意关注。比如一辆玩具车正常运作时，没有人会在意里面各种零部件的构造和相互间的关系，而当它坏了又无人帮忙修理时，人们才会费心钻研。

同样，人们对自身的了解，也是这样，问题会引发反思和思考。

工作记忆。

我之前有一篇文章专门讲过“心智带宽”，这篇文章是从另外一个角度进行补充。

工作记忆是对信息进行暂时存储的一种短时记忆，工作记忆参与了人类各项复杂的认知活动，是我们完成大多数认知活动的基础，类似于电脑中的内存条。工作记忆的存储容量极其有限，成年人的工作记忆容量平均只有3-4个事物左右。

大脑进行推理、辩证、决策等各种思维活动所需要的信息，都需要从工作记忆中进行调取。换句话说，工作记忆中是否存在足够且有效的信息，决定了思维是否能够顺畅进行。

简言之，工作记忆能够将我们大脑思考所需要的信息维持在在线激活的状态，以应对各种各样的认知任务。

如果你平时发现自己理解力很强、悟性很高，别人一说就懂、一点就透，但是综合和整合能力却严重不足，那说明你使用工作记忆的方式可能存在问题。那些觉得自己聪明，但是解题能力不足的人，就像拥有着超级中央处理器（CPU），但配置着一个1M内存卡的电脑。

因为CPU提取不到足够的运算数据，就不能及时给出运算结果，从而引发电脑持续卡顿，甚至宕机。

学习、思考和解决问题，都严重依赖于工作记忆的参与，当工作记忆成为制约思考的短板时，一个人的脑力再强也发挥不出效果，也一样会经常卡顿和宕机。工作记忆存储能力和使用方式上的差异，决定了一个人的学习水平和工作能力。

换句话说，提升工作记忆效能，减少掣肘，让脑力得到充分发挥，就能提升一个人的智力水平，提升工作和生活方面的效率，摆脱困局。

我曾经最羡慕那些学霸，会玩、会学，关键是还不累。其实每个人都具备成为学霸的资质，但最大的局限，就是在运用大脑上的局限，能够改变用脑习惯，就会改善表现，并避免劳累。

在这篇文章中，我会试图让你意识到工作记忆的生理局限，并提供“对我来说切实有用的方法”，希望能一样帮助你改善工作记忆的利用效率，让你能够时刻有意识的进行自我调节，来绕开工作记忆的短板，进而变得游刃有余。

事实上，你对工作记忆认识地越深刻，越是清楚工作记忆的“生理性”限制，即存在的刚性局限，你越是能够实事求是，不再对自己妄加苛求，你日常做决策的凭借和依据也便会随之改变，内心瞬息的改变虽然不为外人所知，却能改变一切。

下面两个标题，冒号之前是工作记忆的特点，冒号之后是应对策略和行动原则。

容量小：事不过三、少即是多。

有没有遇到过这样一种情景，领导突然出现在了你的面前，然后开始给你交办工作事项，你笔直站好，听领导一口气说了5件完全不相干的工作任务，你大气不敢喘地拼命调用短时记忆来处理这些大量涌入的信息细节，当领导离开后，你脑子里的却怎么也拼凑不出5件任务的完整内容。

同样，当你临时准备在某个重要会议中发言，你开始打腹稿，在脑中认真准备好了5个重要观点，而当你真正开始发言详述时，你突然发现有观点怎么也想不起来了。

如果你遇到到类似困境，原因很简单，因为工作记忆的储存容量极为有限，一般是3~4个事物，而且大部分记忆信息会在20到30秒后自行消失。

也就是说，当你准备临时记忆5个以上的无关事物时，你的工作记忆就会失能。工作记忆就像一个只能容纳4个人的表演舞台，多额外上来一个演员，就必定会把舞台上的一个演员给挤下去。

时刻提醒自己事不过三，就是要合理安排和利用自己有限的工作记忆。对于有限的工作记忆，少即是多，因为多的那些就像狗熊掰棒子，掰一个要掉一个。

为什么要勤动笔记录？

因为每个记录行为，都是在腾空工作记忆。很多人喜欢制作待办清单（To Do List），也是因为这个清单能有效释放工作记忆，把任务记录在待办清单上，便不需要把事情再留存到工作记忆中，便减轻了工作记忆负担。

人类最大的智慧，就是善用工具。

人们为什么不能“一心二用”？

其中一个原因，还是因为工作记忆储存容量有限。在某件事没有形成肌肉记忆之前，都是需要依赖工作记忆的，比如一个刚学会开车的新手，工作记忆中全是油门、离合、方向盘和前方的路况，再没有多余的工作记忆空间去容纳别的事情。

通常，一个人无法同时维持不相干的两件事所需要的所有信息，都同时在工作记忆中处于激活状态。工作记忆就像一个舞台，你无法同时在大脑这个舞台中同时上演两场不同的舞台剧，最合理和妥善的做法，就是演完一个，再下一个。

面对应接不暇、源源不断的事务，大多数人会焦虑不安，于是喜欢同时处理多项任务，贪多贪快，结果就是两个“舞台剧”相互冲突，结果每个任务都做不好，而且搞得自己疲惫不堪，结果就是效率更低。

同样，为什么人们在面对众多选项时会感觉很崩溃？

也是因为在同时对比多个选项的各种优缺点时，工作记忆不堪重负，选项越多越崩溃。

当人们在努力保持和处理远超工作记忆容量可以负担的工作量时，不但做不到，还会因此耗费更多的心理能量，简直就是赔了夫人又折兵。

比如同时想着处理手头棘手的工作、妻子电话催促办理宽带网络，以及身边同事的午饭邀约三件事，大脑就像开始了铁人三项，瞬间耗能倍增，这样很快便会疲惫不堪，感觉脑力透支。

很多人好像并不尊重工作记忆的局限性，不能接受这个事实，而是与之对抗，强行为之。回想下自己近期应接不暇的时候，是不是脾气不太好，这是因为控制冲动是需要心理能量的，可是你同时进行多任务处理后的心理能量已经严重透支，余额不足。

习惯于按部就班，对任务按轻重缓急进行优先级排序，并确保“一方唱罢后它登台（字面义）”，这样按顺序搞歼灭战，当事人会更加游刃有余。

无论事务有多多，除了某项任务技艺已经达到你潜意识处理（无意识）的层面，即形成肌肉记忆的程度，这样不会过多地占用认知资源，可以同时进行多个简单任务的处理，比如老司机边开车还能边讲段子。对于其它自己无法进入“自动驾驶”的事务，总是单任务处理效率最高。

让老司机来到英国，方向盘在右面、靠右行驶，即使是老司机也只能做到好专心开车这一件事。

一定要有意识地观察和反思自己究竟是如何利用工作记忆舞台资源的，即使在有意识着手处理单项任务时，也要留意不要让与大脑舞台剧中无关的演员进入舞台，不然依然会降低效率、增加消耗，习惯性地把这些闯入者记录在纸上，然后忽略他们，让他们远离舞台，进而让自己专心于当下手头的事情，就是一种专注力训练。

网上有很多针对工作记忆的训练工具，科学地进行工作记忆训练，是提高个体认知和思维水平的一种潜在的有效方法，当然，如果觉得提升工作记忆很难，也可以通过解放工作记忆、给工作记忆减负，来变相提升工作记忆效率。

不能承压：慢就是快，少即是多。

压力是扼杀工作记忆的毒瘤，因为压力就像是大脑后台运行的程序，时刻在占用和吞噬工作记忆容量。

换句话说，脑中的压力事件会一直处于半激活状态，挤占工作记忆。压力事件总是会时不时地冒出来干扰大脑的正常思考，这样将严重剥夺一个人深度思考和处理其他事务的能力。

“压力”其实就是“稀缺”的生理感受。压力的本质，就是一种“情绪”，关于稀缺的定义和产生的原因，我在心智带宽的文章中已经做过详细的阐述，很重要，但不再在本文赘述。

本标题下内容不多，但是单独列明，是想突出其重要性。

为大脑减负。

下面提供一个方法和一个工具，来帮助提升工作记忆的利用效率，减轻工作记忆负担。

——分而治之。

任何事物，都是一个系统，而系统是由要素和连接关系组成的。

我们看待事物和解决问题，习惯性地将一件事物和具体问题看成一个整体来处理。比如前段时间孩子学习跳绳，会立马模仿别人开始跳，这就是把跳绳看成了一件事、一个整体。

利用“系统性”思维看待跳绳，其实跳绳包含着跳和甩绳两个部分，需要腿部动作和手部动作的协调配合。要学会跳绳，最好的方法就是分而治之，就是拆分系统，将大事削成小事，将高台削成简单易登的阶梯。

比如我让孩子先分别练习起跳和甩绳，其中跳跃动作的要领是尽量垂直、不要太高，落地时只前脚掌落地，膝关节微屈，而做甩绳动作时，不跳，只是甩，如下。

等两个动作要领全部熟练掌握后，孩子才真正开始跳绳，这样他很快就学会了。其实，学习游泳、体操等等各项运动类项目，都习惯于拆分动作，分而治之。

利用“分而治之”的方法，让孩子不用同时关注手部动作和腿部动作，以及两者的协调统一，从而大大降低工作记忆的负担。

分而治之，就是把通往目标会遇到的所有问题都罗列出来，各个击破。

孩子背诗也是这样，不认识的字分而治之，不理解的词语分而治之，诗句描述的画面感和情感分而治之，这样孩子背诗时的卡顿会明显减少。因为单拿其中任何一件事，比如对生字字义的回忆和辨识读音这一件事就会占满其工作记忆，从而阻碍了对全诗的了解和记忆。

采取逐个击破记忆障碍的方式，孩子的背诵效率会倍速提升，对一首诗的理解和记忆也会更加深刻。

事实上，万事皆可拆，把每一个“细分”部分做好后，当部分进行整合时，进行协调统一的工作记忆负担会很轻，学习和工作效率也会大幅提升。

——思维导图。

思维导图被称之为“终极思维工具”，最大的特点就是“一目了然”。

我们对于外界世界的感知，主要通过不同的感官实现，而视觉是最高效的感官通道，视觉承担了大脑80%的信息输入任务，大脑前额皮质对于视觉图像的处理能力格外发达。

历来流传最广的语言大都是“视觉化”信息，比如狡兔三窟；枪打出头鸟；树倒猢狲散；口蜜腹剑；饭后百步走，活到九十九；种瓜得瓜，种豆得豆；狭路相逢勇者胜；磨刀不误砍柴工；纸包不住火。你可以慢慢想，各种朗朗上口的谚语，画面感也都很强。

因为对于人类来说，视觉画面是非常高效的信息结构，将一幅画面所承载的信息转化成文字，通常需要长篇大论，小学生都知道“看图说话”多么麻烦。这是因为视觉过程已经演化了数百万年，而语言和文字相关的神经回路是近五千年左右才开始演化发展的。

大脑更倾向于具象化，而不是抽象。思维导图就是一种将思维内容形象化、具象化的工具。

比如上图，我对学习力做的思维导图，关键信息一目了然。

思维导图的层次性很强，能将系统中各个要素及要素间的隶属与相关关系，用很直观的点线样式展示出来，更容易让我们退后一步，看清“森林”全貌。通过思维导图，我们更容易发现不同信息间的（因果）关系和关联，便于缝合新知与旧识，“长”出新智慧。

另外，制作思维导图就是一种“归类整理”，我们都知道，生活物品分类存放后，能让你快速找到，知识也一样，思维导图一直在充当我的“记忆拐杖”，就是因为思维导图兼具的结构化和逻辑性特点，便于对知识进行分类和整理。

归整记录后的知识，便可以腾空工作记忆。

最后，制作思维导图还是一种“压缩知识”的过程，专家之所以会在一个领域越钻越深，是因为各种“专业名词”和“专业术语”的存在，这些名字和术语都是归纳后的知识点，背后折叠浓缩的是多维、多层的海量信息。

比如生活中我们会说“汽车”，而不是详述和列举组成汽车的上万个零部件及其之间的关联，工作记忆在考虑上万个零部件时，需要上万个存储容量，而组块化的“汽车”概念，只需要占用一个工作记忆空间，所以汽车这个概念的存在，即相当于“组块”、“整体”和“系统”，便于进一步思考和交流。

思维导图中的每个节点，就是一个浓缩后的知识组块。

因此，思维导图会倒逼一个人提升“提炼总结”的能力，一般笔记记录惯于用大篇幅的文字，包含很多无用的修饰词和废话，让人不易找出关键知识点，而制作思维导图记录笔记要将大篇幅内容进行删减，理清重要关系，缩减文字数量，提炼概括关键词，便于理解与记忆。

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作者丨哲新，微信公众号“哲新ii”（ID:zhexinii），改变的促成者，努力用文字改变他人和世界。