答疑区

"背单词没用，一定要阅读"？

首先，我非常赞同阅读原版文章是最佳的背单词途径。

但是反过来说，你背单词是为啥？难道不是为了能高效阅读原版文章吗？OK，死循环了。

所以你必须先从一个方向学起，才能挤进这个“单词-阅读”的循环当中，自然要求你必先掌握一定量的基础词汇。

其次，抛开效率谈学习都是耍流氓。

有些人就是要考试啊

我三个月后要考托福，要考GRE，现在你跟我说慢慢阅读然后积累词汇量？excuse me?

再次，通过阅读积累词汇量——如何阅读？如何从中理解单词？你理解的方式对吗？

算了吧，这三个问题单拎出来每个都能开一篇新的文章。你，作为一个学渣，肯定会跑偏。方向错了，越努力错的越狠。

所以，出现问题，一个一个解决，别把多个问题混在一起。别难上加难。

单词要背到什么程度？

大多数中国人的理解——词汇量的多少 = 英语水平

挺可笑的，不是吗？就好像说认识了5000个常用汉字+5000个生僻汉字，一个老外就能无障碍的用中文在国内上学或者工作......

真相是，在你熟悉了5000个高频基础单词之后，继续背单词对你英语水平的贡献直线下降。

换句话说，边际收益会变得极低。

老美本科毕业生，除个别专业需要外，普遍的词汇量不会超过一万，如果只算“必要”的核心高频词汇，5-6000个。

但老美和国人的区别在于：他们是理解，我们只是背诵。

所以他们能用6000个“简单”词汇玩出花来，你哪怕认识2万个GRE词汇都还是哑巴英语。

我的推荐是：

以深刻理解5000个高频基础词汇为目标——何谓“深刻理解”？下面的正文有说。

达到这个目标之后，就应该去大量阅读了！单词不再是你学英语的重心。之后的词汇增长，都应该是阅读的附加效果。

需要练习拼写吗？——不仅不需要，而且非常有害

英语是音到形到，你知道读音了，拼写也就大差不差。

应试角度的写作词汇和阅读词汇差很多的，只练写作词汇的拼写即可。很多稍微复杂一点的词汇连native都可能拼错

练习拼写反而会有副作用：

如果过于关注拼写，在听力上你的反应过程是“音——形（拼写）——意思”；

高分考生怎么听？“音——意思”。你永远比别人多一个反应步骤，玩个蛇？

集中背还是用碎片时间背？

必须是碎片时间。

大脑的记忆机制决定了你背的内容一定会忘，持续的重复和深刻的理解（就是和已有记忆的联系）是唯二的两个记忆途径。

假设你一天打算花一个小时来背单词，把这一个小时拆开成6*10分钟或者4*15分钟，记忆的效果会好很多。

正文开始

一切都是浮云，单词才是王道。

单词是学英语必过的一道坎。但是很多人背单词很痛苦。

归根到底就是两点：不能主动学习和没有良好的背单词习惯。

首先，自觉是必须的，无论你上过多少个培训班，如果不复习，不看笔记，不翻单词书，那谁也救不了你。

我想做的，是培养你对单词的兴趣以及提供一些能提高效率的原则和方法。

可是话说回来，如果你期望一点不背单词/只翻一遍单词书就想过四六级托福雅思GRE，那我只能送你四个字：哥屋恩滚

背单词是一项系统的工程，涉及到为什么背，背什么，如何背，遇到问题怎么处理....

任何一个细节单独拎出来可能都无法完美解决，因为一定会牵扯到其他的细节。

只有在正确的大框架下，才可能逐个击破。

方向对，错不远。

如果你本来就对英语有兴趣，那单词不会是问题，兴趣是最好的老师。可能我讲一个小时就顿悟了。

最高境界不是你背了多少单词，而是背单词已经成为一种享受的过程。

言归正传：

我希望可以提供一种在将单词书背上2-5遍的水平上，可以最大限度地记住你该记住的单词意思的方法：这里的意思指的是你不用会拼（会读还是推荐的，毕竟要听力），但是看见它你就会条件反射地知道它的本质意思（上意）

宏观篇

英语单词到底是什么

核心问题“这是什么”先理解了，再读“如何去做”会好懂很多。请移步我的另一篇文章

还在死记硬背单词的N多意思？其实单词根本没有一词多义！

如何选择词汇书

首先明确一点：考什么试背什么单词。

如果要考四级抱着啃GRE红宝书，到了上考场的时候除了对四级的词汇水平极其鄙视外一点用都没有。

至于选哪家出的无所谓，没错误就行。

单词书一定要有大量空白，不要太密（便携版除外），你是需要在上面涂抹大量的笔墨。

很多童鞋把单词书背完了，可是书上基本上是崭新的，我不是很理解这种做法，是打算以后放到闲鱼上能多卖2块钱吗？

如何培养背单词的兴趣——不要脸

单词具体怎么背是一个技术层面的问题， 战略永远比战术重要。

所以先聊一下如何培养背单词的兴趣，你的主观兴趣越大，你背单词的痛苦就越少。

第一种是成就感。 每当up主在阅读或听力看到一个我恰好背过的词汇而又记得大概的意思。就会有这种感觉，一种巴不得让别人知道的强烈情感。将这种情感说出来效果更好，要啥脸啊，这年头要脸有什么用?

如果能有这种觉悟，背单词就不会是难事。

有些童鞋喜欢一边背单词一边做题，我觉得这样不好。推荐先把红宝书过了两遍再开始该干嘛干嘛， 觉得效果比同时进行要好。毕竟你在阅读做题中遇到背过的词的成就感是要远远大于做题时不懂然后再去查的挫败感。

第二种是自恋。说得具体点就是暗示自己的发音特别纯正迷人。然后没事就自言自语几个词汇来自我欣赏。平时背单词也会无意识地念出声，无形中加强了对单词的立体记忆。

e.g. 我曾经很迷英音，平时喜欢模仿，从VOA转听BBC，开始欣赏英剧，后来甚至进阶到economist。平时则会试图把所有的单词用英腔来读。也许主观动机很猥琐，但效果是很不错——最后同样的单词，一般人只认识样子，我甚至可以在听力中条件反射地辨认出来。

技术篇

现在我们可以开始真正背单词了

第一遍要精细一点，要多思考多对比。

什么样的单词需要背

不同性质的单词在考试中的重要性大体上可以如下分类：介词=动词>非专有名词＞形容词>专有名词>副词。

只背前面三类即可，形容词只背正负的感觉，觉得有兴趣再去背后面的。

理由：

动词和介词是最最关键的，一个句子你可以不知道做主语的那个恶心的连读都不会的名词，只要你知道动词的意思，基本上加入上下文中就可以大概明白这句话的逻辑（理解程度还得看个人的技巧）。介词同理，因为英语是场景化的语言，这个场景的构架是由“动词+介词”为基本框架的，必须理解到位。

举个栗子

The first flying vertebrates, the pterosaurs, have intrigued paleontologists for more than two centuries.

上面这句话，你只需要知道动词intrigue的意思就可以了。那些名词通通不要管，当做一个代号即可

这个第一个会飞的V，就是P这个动物，已经引起了兴趣（谁的兴趣）这帮人的兴趣for两个世纪以来。

这样就叫读懂了，明白吗？很多人对于“读懂”的定义都是错的!

其次是非专有名词，比如face, form, test....因为这些词没有具体含义，使用范围极大，需要深刻理解这些单词的上意，才能结合语境推出它的精确理解。否则极易断片（因为这个名词理解偏差导致整句话顺不下去）

face：面对，在...表面。它的上意是离的很近很近的那种感觉

form: 是一种从无到有的感觉

test：严肃性的论证过程都算

再次是形容词。在阅读中，90%的形容词你只要知道表达了“正面”还是“负面”的方向就可以了，剩下的一成是需要理解的更深才行。所以标准是只需知道表示好还是不好的感觉。

下面是不需要刻意背的词性

专业名词，不重要。绝大多数情况下，把他当做一个代号，完全不影响你的理解。

副词仅仅表达程度，删掉对句意的理解没有影响，不认识不要管。（唯一的例外：表达否定的副词要背，比如 barely, scarcely, rarely ）

背单词的最佳途径

毫无疑问，是词根词缀。 因为这个就是单词是如何被创造出来的。把长单词拆开来理解会轻松许多，这些很多书上都有提，自己去找。

举个栗子：

（恕我只能给出少数的例子，因为用电子版来讲很难随心所欲地在单词上写写划划，很多在黑板上可以用一个横线加个箭头表示的过程我得在这里写n多个字才能表达清楚，就像这句话本身一样）

dichotomy（n. 一分为二）

看一眼音标，重音在第二音节（强调一下，音标是很重要的，如果音标都给你你还是读不出来那就很麻烦了，很多方法都是建立在立体记忆上的）。然后你离开这个单词时，它应该是这样的：di'cho/tomy ，标上重音符合和词根分隔符，-tom-切，割，-di-关于二的。一刀切下去分为两半——一分为二。这样记你是不可能忘的。

再举一些：photo/synthesis , ir/reversible ,dump/ster , common/er, infra/red.......

词根刚开始用是很痛苦，等于背一遍额外的单词，可是一旦你熟悉了基本词根的大概意思的范围（say: -de-表示负面的，向下的；-gen-表示产生，-re-表示相反，重新……）一本单词书一半以上的单词都可以很轻松地靠内在逻辑关系回忆出来，就像乐高积木一样，你用了正确的词根和正确的前后缀，组合起来就是正确的单词。所以眼光还是放远一点吧。

词根要是深究下去也是很恶心的，因为不仅有拉丁词根，还有希腊词根，罗马词根..... 同时不同的词根在发展过程还有让人抓狂的变体和通假音。

比如：-ped-<小孩>：pedagogy（教学法）, pedagogne（教育者）, pediatrician(儿科医生)，encyclopedia... ；

-dem-<人民>，demagegue, democracy, demotic;

-ortho-<正确的>orthodox, orthopedist ……

关于词根词缀再说多一句：这是不精确的。

在几百年的英语发展和融合之后，同一个词根很可能有多个看起来毫无瓜葛的意思，因为他们的来源不一样，最后只是撞脸而已。

比如in-这个前缀，既可以是表否定，也可以表加强。那么flammable是可燃的，inflammable也表示易燃的。

这样在某些场景下会有歧义。比如包装箱外面约定俗成用flammable表示易燃，不用inflammable，就是害怕有人会理解成不易燃的。

这就需要你去多记单词去巩固词根的敏感性了。

真正难背的是短小精悍的单词，尤其是动词，就3~5个字母，想用词根都没有。

另外，如果语感够好，还有些很另类的方法：delicious 这是个百分百的土鳖词，已经深刻地映在诸位的脑海里了，它有一个同义词：relish，尝试比较他们的发音（尤其是/∫/），到后来是不是觉得读到relish，或多或少就会浮现出一种美味的感觉？

（评论添加）比如看到 crisp 代表的意思之后再见这词就颇感这拼写本身就带有一种脆脆的感觉

什么样的单词最难背？

有些人看到很长的单词头就开始疼，觉得巨难无比。其实越长的单词越好背，因为它的词根词缀也必定是最多的。

举一个非常极端的例子

pneumonultramicropicsilicorocanoconiosis.

觉得难吗？其实一点也不，就算是第一次见到它你仍然有很大的机会明白它的意思。 一个单词，一定要看头再看尾。前缀是pneum- <和肺有关的>；后缀是-sis<一般是某种病的结尾> 比如arthritis，schistosomiasis, tuberculosis…… 那就马上可以知道这是一种肺部的疾病，而且如此多的字母，必是当代现造的词，也可推断是比较新兴的一种病（这个词的意思是矽肺病），足够了。

有一天，你打开这个回答，发现我又加了一个新词

hippopotomonstrosesquippedaliophobia 长单词恐惧症

前半部分“hippopot”代表河马,引申为“大的”，“monstr”代表“怪异、可怕”，中间的“sesquipedali”代表“很长的”，而最后的“-phobia”意为“恐惧症”

所以，背词根词缀吧~~

强化记忆篇——如何强化对单词的记忆？

其实，

好的习惯不止是词根词缀，还包括联想记忆，词源记忆，同义反义比较等等。

记住一个原则即可：把有相同特征的单词放在一起，最大限度地压榨大脑的记忆效率。

同义词和反义词

其实英语中很多单词都基本能表示同一个意思，不同的只在于层次。It is very important 和it is extremely significant是完全等价的，不过写在作文里分数绝对是天壤之别。背单词的时候，不要懒，把近义词和反义词标在旁边。更有效果的是同一个难度档次的同义词和反义词，比如在GMAT红宝书里，我会把书中出现过的，表示相似意思的单词集中记在扉页：

谨慎的：prudent（使用频率最高，重点词汇）, scrupulous, wary, studious, circumspect, chary, gingerly, discreet...

轻蔑（的）：scorn, disdainful, defiant, disparaging, contemptuous, flout, contempt..

令人吃惊的：startingly, staggering, astonishing, overwhelming...

有毒（的）：poisonous(最土鳖的词)， toxic,noxious, toxin, venom, venomous

这里插一句，现在这些单词我已经有一半多都不认识了，而且我也不再背了。
因为我已经进化到更高的level——只要这个词在阅读中出现，我一定能通过上下文逻辑反推出来这个形容词的大致意思。
这是我，你不是我，别起妄念。先学走，再学跑。

这就等于有效地把这些单词的相似性提取公因式，节约大脑记忆单元。同时，在每个单词出现的旁边，把其他多个近义词也都标上，比如上面的谨慎，你最好在prudent的旁边也把wary, discreet随手写下去，这样你背一个单词，等于背5，6个，其他的也类似，最好不要写中文意思，看到要逼自己去回想，想多几次就会条件反射了。

不过一般也不是全都要写，而且红宝书每个单词的后面都有近义词的提示，所以最好能再想一个，比如开篇第一个单词，abdicate(discard)——我就会标上relinquish，这是P277的单词，而我在后面relinquish的旁边也会随手记上abdicate，这样两个都记住的概率会提高很多。

一定多涂抹

而且不仅限于近义词反义词，所有自己认为能帮助提高记忆的东西都可以写，自己觉得有效即可。

我还会把形似的单词记在一起，比如 ingest, congest, digest；也会在crest旁边注上“佳洁士”……

综上，背第一遍的时候应该是比较慢的，要精背，遇到似曾相识的单词要往前翻翻看是不是背过。

形似和音似都可以，只要是有任何共同点的单词，就可以写在一起，反正自己看得有效就行。

看第一遍的时候，难背的单词要作记号，打钩打叉画小星星画皮卡丘随便你，我一般打钩+小星星+划线。不过是用红，蓝，黑三色的水笔（当然一眼扫过红色最醒目，黑色最容易忽视）。

最值得用红笔标出来的不是最难背的单词比如strep之类的。而是高频的单词，比如specious，prudent，plummet之类的，这是大量在原版英文杂志中出现的。

而这些词里面，正如我前文说过的，动词，非专有名词和形容词是唯一需要看的单词。

然后在你背第二遍第三遍的时候，要是还记不住就继续做记号。

这样在背过多遍之后，可以非常清楚地定位你一直无法记住的单词（而且无法记住的程度也一目了然）

基本上的宏观的方法也就这样，真正的捷径只是有一条：把背单词作为一种乐趣。这就看各位的造化了。

另外，没有一条经验放之四海而皆准，适合自己的，才是最好的。我只是提供一些方向。

推荐去报个强化单词班，不是能多背几个单词的区别，而是对词根的感觉以及在段子的浸淫中培养对英语的兴趣。

最后开一下嘲讽模式，希望能骂醒一些人：如果你只想背一遍单词甚至是不怎么背单词就能一劳永逸学好英语，那我觉得你这辈子也就这样了。连这种只需要花时间和记忆的事情都做不了，你还能做啥？家里没钱又懒又馋还想得美，u will always be a loser