文 | Connie Zhang
来源 | 奴隶社会(id:nulishehui)
在哈佛商学院的申请文书中,有一道题:你为什么要选哈佛?
我当时文书里写了两点:
第一,独特的案例教学法:没有任何一门课是老师对着教科书照本宣科,所有课程都是以真实案例,引出重要道理。
第二,庞大的校友体系:1908年建院,目前每年900人的学生群体,校友们不仅数量惊人,而且占据财富500强公司、各大咨询公司、投资基金等重要领导地位。
当然,申请书上写的都是二手信息,等我真的进了商学院,才发现虽然里面开有市场、战略、财会等等课程,可没有写进去的人脉课,才是真的无处不在,又让我最受益终身。
六月份我很荣幸地受一诺之邀来到「诺言客厅」驻场,期待有和诺友们深度交流的机会。对你们关于职场、婚姻、甚至亲子的疑虑和困惑,我愿意像大姐姐,像过来人一样,分享我的心得体会。
有人说:“你认识谁比你知道什么更重要”,这话听起来有些道理,但我要说:
“真正的人脉,绝不仅仅是“认识”而已,更重要的在于把认识的人变成我们的知己、智囊,让他们愿意为我们搭桥、背书,互助成事,这才是真正有意义的人脉,才是哈佛教给我的最重要的东西。”
暴露真实的自己,
收获第一批伙伴
国际学生们都有一个参加 Pre-MBA 的机会 — 提前一个月到学校,练习口语、演讲和写作。这是我到学校后最先熟悉的一拨人。
哈佛商学院的特点之一是课堂发言占比很高,决定成绩的 50% 。这对国际生和内向的同学都是一个严峻的挑战。所以 Pre-MBA 课程的重要目的就是帮助国际学生适应这种充满压力的环境。
这个课程也会进行「冷叫」,就是老师上课随意点名同学来讲案例,而且用摄像机录下来,方便我们回顾提高。
有天,老师上课忽然冷叫了我,即使有所准备,但我还是一身冷汗,心砰砰直跳。正要陈述,一瞄摄像机,就好像被掐住了思路,怎么也说不出来话了。当时真是感觉大脑空白,尴尬不安,想找个地缝钻进去。
我说:「对不起,我卡住了。」本以为大家会笑我,结果同学们都来安慰我,说没事的,他们也都很紧张。
大家的鼓励,让我觉得不是亲人胜似亲人,心里很感恩。于是周末我请同学们到中国城吃早茶,表达谢意。
后来课程上了 4 周,我们这些国际学生完全打成一片。在演讲课讲台上,大家激昂地大声背诵丘吉尔的演讲 We shall never surrender ,感觉是那么亲密,于是建了一个群,一起庆祝生日、郊游,三三两两地成了无话不谈的好朋友。
有人习惯性维持一个完美形象,因为怕出丑或犯错,就被别人看不起,所以宁可不说话,不表达,也就不会露怯了。但正是因为怕被评判,才限制了我们自己和外界更深的连接。
其实没有一个人是完美的,都有自己的优劣势,当我们暴露出真实的自己,别人会觉得:原来你也和我一样,会犯错,不完美,那咱们可以交朋友了。
现在我给学生上课,也会冷叫,课后,就有学生给我私信:「老师真对不起,我没有答到点子上。」看看,又掉进了自我怀疑的坑。其实我觉得她的发言很好,真情实感,让我感受到力量。
做真实的自己,不评判他人,也不怕被别人评判。了解自己的优缺点,真实的姿态能给我们自信和力量。
如何加入学习小组?
勇敢展示自身价值
商学院所有课程都是学生课前学习案例,上课只进行讨论发言。所以为了大家能够充分做好准备,会自发组成学习小组。
大家根据前期相互了解的背景、兴趣等自愿结合,比如投资银行出身的,会找管理咨询的,再来一个企业运作的,或者非营利组织的,以及不同国家的同学,以此保证成员的多元视角,对各种的案例能给出最佳准备。
每天课前,小组同学聚集在一起,讨论案例,各抒己见,保证上课发言能更深刻。
有些同学如果没读完案例,借着组员的笔记,也能应付冷叫,所以大家很依赖小组。但是如果一直不准备,不贡献,也很容易被开除出去。
加入哪个小组,是我在商学院的第一次人脉考验。为什么这么说呢? 还要从每个同学的职业背景说起。
前咨询公司和投资银行的同学是生源主力军,以其高超的战略性思维、数据分析,强悍的 PPT 和 Excel 制作等能力被各小组所青睐。
另一部分来自 GE 、宝洁等 500 强企业的同学,有着丰富的运营管理经验,对市场营销、财会等必修课可以提出很多洞见;还有一部分是会计师事务所出身的 CPA 们,会计课上闭着眼也能得 A ,也有其独特价值。
除了这些主流生源,还有一部分学生打的是差异化的牌,比如美国海军陆战队的成员,中学的校长,政府公务员,还有欧亚大陆的王子贵族。
要想进入一个小组,自我推销是关键,要展现出我能给小组带来什么价值?
首先要挖掘自己的优势。在一生中,哪些经历是让你骄傲的?「巅峰时刻」是什么?激情在哪里?做什么能得心应手?
比如有人说:我在一个微信群里,大家都是CEO,我只是一个写文章的,能给对方提供什么价值呢?
我跟她说,可以采访群友,为他们写宣传文呀!通过采访,不仅能够把他们的宝贵经验分享出去,也能给你自己带来更多资源,也帮群里的人增进了解,互通有无,这是多么大的价值呀。
其次,真诚地从亲朋好友那里寻求他们的反馈,也是一个对自我再认识的过程。而且还会有意想不到的效果:你习以为常的事情,在别人看来可能就是闪光点呢。
当我们认识到自己的价值,主动大方地助力别人,对方才更愿意跟我们结交,我们的人脉也会越来越广。
主动寻找共同点,
让我们走近他人
初到美国的我,见到亚洲面孔都觉得很亲切,一见面就会问人家:「你是中国人吗?」
常常因此被老公诟病,因为这些同学有可能是韩国人、日本人、泰国华侨、印尼华侨、美国华侨(ABC)等等,不能把所有亚洲面孔都叫中国人。
我们那一年有7个从大陆来的同学,10 多个从香港、台湾或者已经在美国呆过几年的同学,10 多个ABC(在美国出生的华人),再加上东南亚各国的华侨,应该说有四五十人都有东亚血统。相似的文化,让亚洲同学之间天然有一种亲切感。
开学不久,就是中秋节,几个中国同学提议大家到宿舍楼一起包饺子,我们自己和面拌馅,边包边煮,好不热闹,这也是第一次华人相聚,一下子拉近了彼此距离。
中国人爱好美食,以食物为由,能交到很多朋友。刚一上学,老公就给我买了一只电饭煲,因为食堂整天都是比萨饼和三明治,咱们中国胃不太习惯。
有了自己的电饭煲,我在宿舍楼道里煮米饭、炒菜、做火锅。食物的香气引得华人同学纷纷过来和我聚餐,有的同学也跟着买了电饭煲,我就教她做西红柿炒蛋。
一到周末,我们一起不是去中国城聚餐,就是到我的楼道小厨房里,拉几把椅子吃火锅。食物是连接人的最好的工具。
二年级时, 我搬到一个两室一厅的宿舍,我家成了华人或者说整个亚洲学生聚会的场所,我们还置办了卡拉 OK 设备。过春节的时候,我们家能塞下三十多位亚裔同学,一起吃饭,唱歌,热闹非凡。
找到人与人之间的共同点,是快速建立链接的重要手段。同学、同胞、美食、运动、音乐、兴趣爱好等,都是最容易找到共同点的地方。
人总是容易把与自己有共同点的人视作「自己人」,更愿意交往。
所以当我们要与陌生人相处,通过一些随意的话题和提问,就能找到共同点。
比如我坐在高铁上,跟同座的女士聊了起来,从孩子多大了开始,谈到孩子的教育,暑期游学机会等,因为育儿话题,很快就熟络起来。
主动创造价值,
让友谊更深,人脉更广
L 是我们这级的学霸,华人中唯一的贝克学者(全年级最优秀的5%的荣誉毕业生)。
因为我当时英文阅读速度慢,而且参加社交活动比较多,有时晚上读不完三个案例(上百页),就会向 L 求救。他会分享学习笔记,或者讲解一下我不懂的地方,对我帮助很大。
W 是我的另一个好友,在二年级找工作的时候,不厌其烦地扮成面试官帮我练习面试,我还记得他跟我说:「你要说自己一直非常非常积极正面(I’m always very positive)。这一点很重要。」
因为我一直对人事工作很好奇,于是暑假想在美国找一个相关实习,C 就把她在美国大制药厂做人事总监的好友介绍给我,让我顺利地找到了实习。
当我摔断了脚骨,是 B 和 S 每天搀扶着拄拐的我上学,帮我买菜做饭。
当我回忆起哈佛的生活,最清晰的记忆都是同学们如何在各种情况下互相帮助,这个单子可以写好几页,每一件小事,每一个细节,他们给我的温暖,让我直到今天都非常感恩。
我感恩在哈佛遇到的不是精致的利己主义者,而是真诚地帮助他人的同学。
现在他们已经是叱咤风云的人物,在中国或美国,在金融、投资、企业中都是领袖人物。
微信时代,我们有了强大的校友群,把上上下下几十届学生联系在一起。有什么生意、项目,大家都互相帮衬,还一起做公益、马拉松。长期互助形成的人脉网络之强可见一斑。
优质的人脉网络,只有出身名校才能拥有吗?不一定。只要我们用心观察与经营,多虚心向身边人学习优点、主动提供自己的价值、就会让路越走越宽广,情谊越来越深厚。
积极做志愿者,
突破社交舒适圈
商学院的学生普遍年龄在 24 到 30 岁之间,单身比例较高,青春的荷尔蒙涌动,Party 占了大家生活的很大部分。
不光为了谈恋爱,Party 还是大家认识外班同学,搭建人脉的主要渠道。
以前觉得在中国注重关系,到美国以后,才发现美国的关系学更是有过之无不及。
诚然大的咨询公司、投资银行、知名企业都会到学校来公开招聘,但毕业后的工作,很大程度要靠人脉的推荐。
同学中,不乏贵族王室,商业巨头之后裔,各大企业的雇员,每个人的人脉桥梁都可能给他人创造极高价值,任何一个亲熟的推荐都会使我们在就业竞争中更胜一筹。
更何况同学之中还有可能找到自己未来创业的合作伙伴。所以很多人即使牺牲睡眠,也要参加社交活动,有的班级因为聚太多,成为著名的 Party Section(趴梯班)。
要说哈佛两年我最大的遗憾,就是当时自己的口语没那么流利,只活跃于跟华人同学交往的舒适圈里,与美国本地同学没有任何深交。
毕业后每五年都有一次返校聚会,组织主力都是自己年级的志愿者。
到了 2007 年,我已经在美国生活了 7 个年头,一直在美国公司工作,英文已经不再成为交流的障碍了。
于是我自荐做了召集委员会、纪念品委员会的成员,还承包了我们班的晚餐安排,叫做 Section Dinner Host(班级晚餐的主持)。
2002 年商学院同学合影。
召集委员会需要跟班里每个同学联系,邀请他们返校。我拿到全班 89 名同学的电话,一个个打起来。听到久违的声音,感到很亲切,对他们来说,肯定是吃惊的。
在我的电话加邮件的催促下,全班有 40 多个同学参加了返校活动,这在返校比例上已经算很高的了。
为了做好晚餐主持,我亲自选择了一家在波士顿海边的餐厅,可以看到港口和市中心大楼的景色,亲自挑选菜单菜品,安排音响设备等等。
大家陆续到场,虽然分别了五年,但是变化都不算大,只是单身的大多结了婚,带来了伴侣,见面除了聊聊这五年做了什么,就是谈谈自己家庭的变化。
一个美国同学把我拉到一边纳闷地问:「康妮,真是感谢你组织这次聚会!但是我也不知道怎么说,我感觉你好像变了一个人!」
我笑着说:「是吧!因为你记忆中的我是不爱说话的闷葫芦,可实际在学校时的我并不是真正的我。我在讲中文的时候是非常外向开朗的,说话停不下来,但是上学时我有语言障碍,想说的话讲不出来,别提多郁闷了。」
他听后哈哈大笑:「原来如此。」
五年毕业返校日是我在美国的社交生活中,第一次冲出了只和华人交往的舒适区,摆脱了语言的障碍,能够做回真我。
在当志愿者,为同学创造价值中,获得了大家的重新认识和认可。
我和商学院同学在 2017 年返校时的合影。
我也学到了如果要拓展人脉,主动做活动或会议的志愿者、组织者是一个非常有效的手段。
因为这样的角色给我们很大的主动性去联系别人,向别人发出邀请,伸出手,就能收获更多的朋友。组织者和志愿者的身份使向上社交更加便利。
积极参与社团活动,也能积累很多善缘。在那次返校聚会中,我有幸聆听了 Keith Ferrazzi 先生关于《别独自用餐》的演讲,分享他在人脉搭建上的心得。
这个演讲让我对系统化的人脉搭建有了深刻的认识。它开启了我十余年来积极搭建人脉的践行之路。
虽然我分享的是在哈佛商学院的故事,但其实不论我们在什么样的环境中,真诚、温暖地与他人交往,敢于暴露真实的柔软的自己,积极为他人创造价值,以及带着好奇心和开放的心态去和他人接触。
每个人都可以突破自己的舒适区,和优秀的人交朋友。
* 作者:Connie Zhang,老北京。北京大学国际经济系学士、哈佛商学院工商管理硕士,定居美国明尼苏达州,现为瑞利溪咨询 CEO,人脉讲师,著有畅销书《如何结交比你更优秀的人》。本文初版来自:康妮美国频道(ID:ConnieUSAChanel)。转载自微信公众号“奴隶社会”(id:nulishehui)。不端不装有趣有梦,听现实的理想主义者说自己的故事。
」
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