有什么简单方法可以提高我们的记忆力和学习能力呢？获取足够的明亮光线可能是最简单的方法之一。

研究发现，在昏暗的灯光下在室内待得太久会对大脑的结构和功能产生破坏性的变化。

持续暴露在昏暗的灯光下会伤害大脑中对记忆和学习至关重要的部分。

一项针对老鼠的研究发现，当它们在昏暗的照明环境中待了四个星期后，海马体的容量下降了30％，而海马体是一个关键的记忆结构区域。

然而，当这些老鼠在接下来的四个星期里接触到了明亮的光线后，它们的表现和脑容量完全恢复了。

领导这项研究的Antonio Nunez教授说：

“当我们让老鼠接触昏暗的光线，模拟中西部冬天的阴天或者典型的室内照明环境时，这些动物在空间学习方面表现出了障碍。这与人们在购物中心或电影院里待了几个小时后，返回时停车场找不到他们的车的情况类似。”

这项研究是第一个显示环境光亮水平变化对脑结构和功能影响的研究。研究人员发现，在昏暗的光线下，脑源性神经营养因子的产生显著减少。这种肽类有助于维护神经元之间的健康连接。

该研究的第一作者Joel Soler表示：

“由于正在建立连接的数量减少，这会导致依赖海马体的学习和记忆表现下降。换句话说，昏暗的灯光会让我们变得愚蠢。”

光线并不是直接对海马体产生影响，而是通过大脑中的其他部位间接作用。

一种叫做 "orexin "的肽可能参与了光如何影响海马体的过程。

利用这一信息也许可以为眼疾患者提供帮助。

研究的共同作者Lily Yan博士表示：

"对于那些没有接受很多光线的眼疾患者，我们是否可以绕过眼睛，直接操纵大脑中的这组神经元，并为他们提供同样的光亮照射的好处？

另一种可能性是改善老龄人口和神经系统疾病患者的认知功能。

我们能否帮助他们恢复已经损伤的功能，或是防止损伤进一步恶化？这个问题未来还有待进一步研究……

写在最后

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