超强记忆力训练班，850位长者写出了5000多篇人生故事，这家写作工作坊在机构受欢迎

一群长者围坐在桌边，其中一人正在朗读着文章，那文章不是经典名著、也不是出自报章杂志，而是由长辈一字一句，亲笔书写而成的人生故事。

「让长者发声」是工作坊创办的初衷

「Feet to the Fire Writers' Workshop」是针对高龄者的写作工作坊，由6~8为长者组成，每次的进行时间为一个小时、共进行六周。每次活动时，带领者会提供几个「触发词句」，例如：家、学开车、在海边散步、假期……等等，长者可以选择一个较有共鸣的，带回家后，用纸和笔写出自己的故事。活动中，参与者将轮流朗读上次回家所完成的作品，与其他成员分享讨论。

最右为创办人Angela Burton

创办人Angela Burton是一名老师、也是作家，她的父亲在退休后大量创作，包含故事、散文及诗歌，并将这些作品投稿、出版。持续创作不仅让父亲的晚年生活更有意义、与世界的联系未曾因为退休而中断，也为子女后代留下耐人寻味的故事宝库。

受到父亲的启发，同样热爱写作的Burton于2015年创办了工作坊，带领更多长者拿起笔，希望透过创作，激发长者的创造力与想像力，借此延缓老化；同时，也保留长者的回忆，「更重要的是，让长辈为自己发声！」Burton表示，在美国，许多长者遭到忽视、成为隐形人，实际上他们度过了精彩的一生，拥有许多智慧与经验，他们的声音不应被埋没。

凝聚小组力量，鼓励长辈提笔

工作坊发源于肯塔基州的路易维尔(Louisville, Kentucky)，最初在Burton家里举办，之后陆续扩张到日间照护中心、护理之家、教堂及社区。参与工作坊的长者大多没有写作的经验，很多爷爷奶奶会担心「我真的可以吗？」被问到如何帮助初次提笔的长辈踏出关键的一步，Burton表示，其实每个人都有写作的能力，就像每个人都能写出句子、与人交谈一样，长辈很多时候只是需要更多的信心，因此带领者能做的就是鼓励他们、给他们使命感。

Burton也强调，要能写出故事，与每个人的教育程度、写作经验并没有关系，真正重要的是他们拥有这些回忆、重视这些回忆，并且愿意把它们写下来。她鼓励长者去书写那些印象深刻的记忆片段，而不是试图写下完整的一生；而很多细节、人名也不一定要追求精确，就把自己记忆中的版本记录下来就可以。

Burton表示「hold one's feet to the fire」是一个谚语，意思是依赖某人、信任某人完成某件事；「Feet to the Fire Writers' Workshop」就是透过团体写作的方式，让长辈更有使命感去完成每周的作业。

被问到为什么每次活动的主轴是分享文章，而非大家一起写作？Burton解释，根据她的经验，如果请长辈当场写作，很容易写不出东西，让他们有独处思考、酝酿文章的时间会更好；同时，每次的分享也会让参与者更有写作的动力。

增加自信、丰富生活、结交朋友，写作活动充分滋润长者生活

许多长者参与活动后，逐渐发现「写故事」并不是那么有距离感的事，只要有回忆、有笔和纸，就可以振笔疾书。事实上，许多第一次接触写作的长者，都写出了精彩的作品，也透过写作找到生活的重心。

参与工作坊的Whitney Hardy奶奶说：「写作让我回想起是哪些事情让我的人生更精彩，一些经验、美好的时刻、艰难的时刻，当我将它们写出来，更能看出这些故事彼此的关联，这也对我的记忆力相当有帮助。」

机构的员工也观察到，参与写作活动让这群长辈变得更有自信，每周都很期待活动的来临；活动也拉近了长辈间的距离，他们时常能在彼此的故事中得到共鸣，一起因为故事而大笑，并由衷地称赞彼此的好文笔，爷爷奶奶们在一次次的分享中逐渐熟悉彼此，成为亲密的朋友。

自工作坊创始以来，已有超过850位长辈参与了这个工作坊，写出5000多篇故事；Burton透露，他们正在规划一个播客节目，让长辈可以透过节目向全世界发表自己的文章。「Feet to the Fire Writers' Workshop」也进一步推出培训计划，针对照护机构、银发住宅或活动站点的带领者，提供认证课程及活动工具包，让他们能带领更多长辈提起笔、书写自己的传奇。

疫情期间，Burton鼓励长者利用这段时间，提笔写信给儿孙晚辈，能舒缓心情、同时传递情感。Burton也致力于将写作工作坊转化成线上版本，期望尽快让长者在疫情期间，仍能持续书写与分享。