世界公认最好的记忆方法，英语学习tips - 这些记忆英语单词的新途径，你一定要知道

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今天想和大家分享的是作者李兴华在《英语学习》1996年第12期发表的文章——《记忆英语单词的新途径》。

记忆英语单词的新途径

文/ 李兴华

英语词汇量之大被认为居世界上各种语言的首位。不包括一批已经不再流通的古词，《韦氏英语大词典》第三版的收词达48万之多。当然，这个数目比人们在平时交际中使用的词汇量要大得多。由于其巨大的数目，英语词汇给英语学习构成了很大的困难。

对于英语学习者来说，在掌握了基本语法和语音规律之后，能否用英语进行交际在很大程度上取决于词汇量的大小。因此，寻求一个有效地记忆英语单词以扩大词汇量的方法一直是英语教育工作者和学习者努力达到的目标。

市场上有大量关于帮助记忆英语单词，扩大词汇量的书籍。这些书虽然名目繁多，但主要推荐的方法是派生构词法。派生构词法是利用前缀、后缀和词根来构成新词。如：

• un+friend+li+ness=unfriendliness

• hope+less+ly=hopelessly

派生法之所以受欢迎是因为只要知道了前缀、后缀和词根的意义，以及派生法构词的规则，人们就可以自由地把词缀加在词根上构成新词。这类书籍的主要内容是介绍拉丁语和希腊语的词根和词缀。例如：

apu-, arch-, archa(e)-, arter(i)-, arthr(o)-, bibli(o)-, grad-，-graph，-gress，phyto-，pisc-，astro-，sex-，sub-，-cracy

国外一学者从14个英语词中分析出20个前缀和14个词根，并在《韦氏大学词典》中统计出：这些词根和前缀在该词典中构成了14,000个单词。由此可见，掌握大量拉丁语和希腊语的词根和词缀是帮助记忆单词，扩大词汇量的一个有效途径。

但是，这个方法涉及的是英语词汇的一部分，即派生词。而且这个方法只是利用了词的外部形态的变化。

目前，心理学家和语言学家从另一个角度，即对词汇在大脑中的储存——大脑辞典mental lexicon——的研究，给人们对英语单词的记忆提供了新的启示。

研究人员所进行的第一项研究是调查人们在大脑中搜寻并找到一个词的速度。通过这项调查，人们可以构建出词汇在大脑储存的模式。

试验证实：以英语为本族语的人能够在200毫秒内，即五分之一秒的时间内识别出一个词，如果以5万词为他们的平均词汇量，这个速度表明，英语词汇在大脑中不是像我们平时用的词典一样，按字母顺序排列的。如果在人的大脑内寻找一个词是从A开始的话，那么，要找到一个以Z开头的词势必要花很长的时间，但事实显然不是这样。

实验结果表明：大脑辞典有两个明显的特征，一是语音方面，发音相似的词储存在一起；二是语义方面，单词是按语义场的形式储存在一起的。

发音相似的词是指开始、结尾和节奏相似的词。不少口误（slips of tongue）的例子可以说明这一点：

(1) He told a funny antidote.

(2) The inhabitantsof the car were unhurt.

(3) The doctor listened to her chest with his periscope.

在（1）中，本应用anecdote（轶事）一词的，却用了发音相似的antidote（抗毒剂）。（2）中小车的（占有者）occupants却被inhabitants（居住者）替代。（3）中（听诊器）stethoscope却被军事上的periscope（潜望镜）所替代。

类似的情况还可以出现在下列单词之间，例如facilities，faculties; cylinder, syllables; musician, magician等。

以上例子大部分是发音方面的相似，但是stethoscope和periscope在词的形态上也有相同之处，同时两者都表示某种一起。下方图表可表示发音相似的词在大脑中储存的网络。

心理学实验显示，在语义方面，词汇在大脑辞典内是按语义场的形式储存在一起的。语义场是指某项活动，某种文化特征、社会机构或主题的一系词。

在一次试验中，当要求受试者说出一个在航海中，特别是用太阳、月亮或星星的高度测量角度距离的仪器的词时，有些受试者能够给出正确的答案：sextant（六分仪）。而令研究人员更感兴趣的是：另一些受试者给出的答案是compass（罗盘）或astrolabe（天文学上的星盘）。

这些答案表明，这些受试者根据问题的内容，如航海、距离、仪器等，已经找到正确的语义场，但是在该语义场中选错了项目。这个结果也表明，人们在大脑辞典中寻找一个词时，第一步是接近正确的语义场，然后在语义场内的同位词中再寻找正确的答案。

在语义场中，词与词之间是以四种关系联系在一起，形成网络的。这四种关系是上下义hyponymy、同位词co-ordinate、搭配collocation和同义synonymy。在这四种关系中，同位词之间的联系和有搭配关系的词之间的联系最紧密。如颜色词white、black、red、green、yellow，调味品词salt、pepper、mustard，表示冷暖的形容词hot、warm、cool、cold以及salt water、bright red等搭配关系。在大脑辞典中，上述联系最紧密的词之间的关系可以用下图表示：

如图所示，中间部分为同位关系的颜色词。它们同属颜色词这一语义场；另一方面，各种颜色词又有各自的搭配关系。

另一种口误现象blend（拼缀词）则显示了大脑辞典中同义词富人储存方式。

当两个词的意义相同或非常相似，而且两者又都适合表达某一概念时，特别是两个词的发音又相似时，这种拼缀词的口误现象发生了：

• I climered( climbed+clambered) into bed.

• That’s torrible（terrible+horrible）

• My buggageis too heavy（baggage+luggage）

• It’s quiteebvious（evident+obvious）

帕默尔在他的《语言学概论》中把这种现象称为词的“感染错合”，即“两个同义词同时浮上我们的脑际，似乎想争着说出口去。”以上例子则可以说明：同义词在大脑辞典中是比较紧密地联系在一起的。当然，这种因口误而形成的拼缀词同smog和motel等拼缀词不同，因为后者已经正式进入了流通领域。

综上所述，对大脑辞典的研究揭示了词汇在人们大脑内储存的机制。而大脑辞典的构成方式为我们记忆英语单词指出了新的途径。在学习和记忆英语单词的过程中，我们可以遵循大脑储存词汇的规律，进行有针对性的学习和记忆。

一方面，根据单词发音方面的特点，注意发音相似的单词之间的关系，加强联想，以巩固记忆。

另一方面，根据词汇是按语义场储存在大脑中的这一特点，我们可以把词汇分为不同的语义场来进行学习和记忆，例如，把词汇分为不同的主题、不同的概念等。

这种分类学习和记忆既符合大脑辞典的运行机制，又符合人们运用语言的实际。运用这种方法能使词汇的记忆和运用互相补充，强化记忆，从而达到事半功倍的效果。

本文发表于《英语学习》1996年第12期，原标题为《记忆英语单词的新途径》，内容略有改动。文章版权归《英语学习》所有，欢迎转发分享，如需转载请回复“转载”。

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