▲印加文明马丘比丘遗址

印加文明是16世纪初西班牙殖民主义者入侵以前美洲最发达的文明之一，它是在古代南美洲西部农业、文化不断发展的基础上形成的。

▲夕阳下的马丘比丘遗址

在15世纪中叶到16世纪初期，印加文明的典型代表印加帝国是美洲最大的帝国，也是美洲最大的文明中心之一，它不仅有比较发达的农业，而且在建筑、道路、冶金、纺织、制陶，以及医学、天文和历法等科学技术方面都达到了古代美洲文明的新高峰。但令人困惑的是，尽管印加文明非常丰富且复杂，他们却从来没有学会使用文字。

▲基普

根据考古发掘，印家人没有留下任何书面文字记录，但他们留下古怪的“绳结”。这些“绳结”十分复杂，打结方法五花八门，甚至绳上系绳。被考古学家称为“基普”（Khipu）。

“基普”：是印加人的“文字”吗？

▲各种颜色的基普

在“基普”的研究过程中，历史学家开始时认为，“基普”是印加人用来记数的，但随着研究的深入，越来越多的迹象表明，印加人用“基普”不仅记数，也可能用于记录故事、神话和歌曲，甚至可能是印加人的“文字”。

一、“基普”具体含义

▲长短不一的基普

具体地讲，“基普”是在一根横的粗绳上垂直地系上许多根细绳，有时多达一百根，像缨子一样垂着。在垂着的细绳上，距主绳不同距离处打着一个个结头。结头的形状和数量表示数目。距主绳最远的结是个位数，再上一个结是十位，然后是百位和千位数，越是大数越接近主绳。有人认为，“基普”上最大的数不超过一万。印加人还不知道零的概念，所以在“基普”上没有表示。细绳的不同颜色表示不同的事务：如褐色表示马铃薯，白色代表白银，黄色代表黄金，黑色表示时间（经过了多少夜晚），红色代表士兵。“基普”主要用来辅助记忆所征收的捐税、统计结算、日期，以及所发生的重大事件。

二、“基普”研究成果

▲颜色、长短均不一致的基普

在目前留下的“基普”藏品中，大约三分之一似乎比其余藏品有着更精细的结构，好像他们记录着不同种类的信息。人们研究了近一个世纪，依然没办法破译“基普”，只能了解一些粗浅的含义，无法让这些“绳结”完全说话，翻译“基普”文字至今付之阙如。但仍然有学者对“基普”研究乐此不疲，这里列举哈佛大学人类学家哈利·乌顿和英国民族志学者萨宾·海兰的研究成果。

▲盛放基普的基普架

“‘8’字结代表1；长结依据其扭转的次数依次代表数字2至9；单结代表10 、100和1000等。单根绳子代表几个数字，可能是小计或总和。假设一根绳子从上到下有一个4个单结串，再有一个5个单结串，还有一个扭了两圈的长结，这一绳子将表示数字452。0当然就简单了，根本不用打结，只在绳索上留一空段绳子就行。”——哈利·乌顿

根据哈佛大学人类学家哈利·乌顿在过去25年对“基普”的研究，认为“基普”除绳结的各种打法代表数字外，在“基普”中还有各种变化元素也可能都有特定的含义，如一个结朝左打可能代表“支付”的含义，朝右打可能意味“未支付”。哈利·乌顿甚至假设：“基普”打结的方向、绳的颜色，或两者的某些组合，都与所记录的人的社会地位乃至姓名相对应。不过目前没有一段译文和哈利·乌顿的研究相对应，也就是说这项研究目前为止无法验证。

▲基普的每种颜色都有不同的意义

英国民族志学者萨宾·海兰通过历史档案中“基普”的记录和南美农村现实生活中使用的“基普”相对照，分析得出：“基普”副绳有95种颜色、方向和动物毛发类型的不同组合。每一种组合都代表了一个音节。几个音节合起来，构成一个完整的词。她在当地村民的帮助下，识别出其中一个基普的最后三根副绳代表“Ay-ew-ka”，另一个基普的最后三根副绳代表“Ya-ka-par”。而Ayewka和Yakapar刚好是18世纪末该地区涉及叛乱的两个部落的名字。所以，她认为印加人的“绳结”跟西方人的字母文字更接近，“基普”确实可以用于保存记事。

总而言之，就目前“基普”研究成果来看，只能肯定“基普”是古代印加人辅助记忆的一种手段，或者说印加人奇特的辅助记忆法，而是否是印加人的一种“文字”形式尚待验证。

印加人奇特的辅助记忆法

▲基尔卡

除了“基普”外，印加人还创造一种奇特的辅助记忆法“基尔卡”（Khicar）。“基尔卡”就是画在毛防品、其他织物或布板、木板和石板上没有年表的历史图画符号。

▲印加文明太阳神崇拜

据最初侵入印加帝国的西班牙人的记述，他们在库斯科太阳神庙附近的一所叫做“普金坎查”房屋中，发现了贴在木板上的大幅粗布上面画有印加人的传说和历史事件的图画。这些用金框镶着上面画着印加统治者的像，人像周围有关于印加神话传说的符号的布板，除了印加王和专门负责保管的官员外，其他人不能接近它们。由于布板的金框被西班牙殖民者掠走，金框中的图画被毁，所以印加人的那些图画符号都没有保存下来。

▲基普卡马约克，也是印加帝国的大祭司

印加帝国负责掌管和运用“基普”和“基尔卡”的官员叫做“基普卡马约克”。他们常常陪同印加王的钦差大臣去各地视察，负责监督税收和人口调查统计，担负着印加帝国宫廷会计兼秘书的工作。他们按照印加王和高级官员的需要，报告“基普”上表示统计数字，负责搜集画有表示发生过的重要图画符号“基尔卡”保存在专门的房屋。通过“基普卡马约克”，采用“基普”和“基尔卡”，使印加历史上发生的重大事件得以一代一代地流传下来。

▲西班牙殖民者生擒印加帝国末代皇帝

西班牙殖民者侵入印加帝国后，“基普卡马约克”完成了他们的最后使命：借助“基普”和“基尔卡”的记载，概略地回忆了印加帝国的历史传说，被人用文字记录下来加以保存。

参考资料：

1. 刘文龙.古代南美洲的印加文化[M]北京：商务印书馆，1983年12月.

2. 大科技杂志社.令人困惑的印加人的绳结“文字”.搜狐文化，2019年2月6日.

文中图片来源于网络，感谢图片制作者的辛勤付出，若有侵权，请联系长歌君删除